經過了耳鳥齋與左衛(wèi)門,就是“漫畫”正式命名的時期了。這時期中計有六大作家;英一蝶,葛飾北齋,鍬形蕙齋,歌川國芳,大石真虎和禪宗畫僧仙厓。連上述的耳鳥齋與左衛(wèi)門,可稱為德川時代八大漫畫家。“漫畫”之名則由葛飾北齋始用。
英一蝶被稱為“浮世繪漫畫家”,因為他初學浮世繪,后來獨辟畫境而成為漫畫家。他的畫中多惡戲。例如描寫二人著圍棋,添描一孩子以物置其中一人的頭上,其人熱中于棋,全不知覺。又如描寫私塾學童踢球,球打先生之面,先生抱頭呼痛。諸如此例,無不令人發(fā)笑。然卒為譏刺過于尖刻而賈禍。他曾作漫畫肖像畫一冊,題曰《百人男》,內中描寫當時權貴的相貌,夸張過甚,形容刻毒,并于每幅上題以諷刺文句。以此觸怒權貴,下獄。不久出獄,故態(tài)不改,又作女人漫畫肖像冊,曰《百人女》。冊中有《朝妻船》一幅,被指為諷刺當時將軍綱吉及其愛妾御傳,又被捕下獄,流放三宅島十二年。刑滿歸鄉(xiāng),畫名益高,依舊從事諷刺畫,至七十三歲壽終,死后又出遺作集。
葛飾北齋被稱為“準浮世繪漫畫家”,因其作風與浮世繪相去比英一蝶更遠,而自稱其畫集為《北齋漫畫》。“漫畫”之名由此誕生。葛飾北齋十九歲學畫,直至九十歲壽終,八十一年中未嘗停筆。故所作畫極多。他的畫大都是小幅的。有人譏笑只會作小畫,不會作大畫。北齋憤怒,為護國寺作畫,用一百二十張紙連接起來,描一達摩祖師像。又在同樣的大的紙上畫一匹大馬,遠望各部尺寸皆極自然,觀者折服。隨后又取白米一粒,于其上畫兩麻雀,見者無不驚嘆。
鍬形蕙齋本為浮世繪版畫專家,后來廢止版畫研究,專寫含有詼諧味的簡筆畫。有畫卷曰《職人盡》,現藏東京上野博物館,其中描寫各種社會的風俗,各種職人的生活,各種俚諺,皆曲盡其妙,而且處處出于詼諧。全德川時代的漫畫作品,當以此《職人盡》為鎮(zhèn)卷。
歌川國芳是蕙齋的承繼者。他在七八歲時讀蕙齋的職人漫畫,就立志為人物漫畫家。其構圖非常奇拔,有時把人的形狀加以巧妙的配置,其畫就同變戲法一樣。例如描五個兒童,可以看成十個兒童。又如描許多人打堆,可以看成一個大頭。后者曾被翻印在中國昔年的某雜志上,我幼時看了曾經發(fā)生趣味,照它臨摹過,又自己仿作過。當時不知這是德川時代大漫畫家的手筆,長后讀日本畫史,方才知道。因此想起西洋和中國也有這種繪畫的游戲,例如兩個女孩可以看成一個髑髏,一個老人頭倒轉來看是一個小孩子頭等,是消閑讀物的插圖中所常有的。但我覺得這種技巧以日本人為最長。去年某月的《上海每日新聞》上有一幅相面先生的廣告,其中附有一幅面孔的圖,順看是一副歡喜臉孔,倒看是一副愁苦臉孔,描得非常自然。這種畫法,大概是歌川國芳的遺風。歌川國芳的代表作為《荷寶藏壁無馱書》,是優(yōu)俳的肖像畫。把當時許多名優(yōu)的相貌描成漫畫風,形容非常古怪,而無論何人一看就認識。故當時一般民眾奉此書為異寶,肖像漫畫在英一蝶手中曾經大大地發(fā)達過。但英一蝶因此得罪權貴,流放荒島十二年。自此以后漫畫家的筆鋒不敢向大人物,而移向優(yōu)伶。歌川國芳有愛貓的特癖,其畫中常以貓為點景。
大石真虎專門研究諸職人生活,其畫亦多深刻的寫實。其作品著名者有《百人一首一夕話》、《神事行燈》、《張?zhí)嫘袩簟返龋悦鑼懮鐣睿臅r行樂,種種世相,多幽默趣。其作風亦可說是蕙齋的延長。真虎不但作畫幽默,其生活亦甚多幽默逸話。有一天,真虎在街上走,看見一家糕餅店里夫婦二人正在相打相罵。那婦人說“我要死了”,丈夫也說“我要死了”。許多孩子擁擠在門口觀看。真虎走進糕餅店,拿柜上的糕餅向路上亂拋,許多孩子就爭先恐后地拾糕餅吃。夫婦二人大窘,停止了相罵而向真虎理論。真虎認真地說:“你們兩人都死了,這些糕餅遲早要腐爛,不如拋給孩子們吃了。”夫婦因此和好如初。
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