有一個人寫一封匿名信給我，信殼上左面但寫“寄自上海法租界”。信上說：“近來在《自由談》上，幾乎每天能見到你的插畫。（中略）前數(shù)天偶然看見兒個窮小孩在玩。他們的玩法，我意頗能作你的畫稿的材料。而且很合你向來的作風(fēng)。現(xiàn)在特地貢獻(xiàn)給你，以備采納。此祝康健。一個敬佩你的讀者上。七，十一。”后面又附注：“小孩的玩法———先把一條長凳放置地上。再拿一條長凳橫跨在上面。這樣二個小孩坐在上面一張長凳的兩端，仿蹺蹺板的玩法，一高一低的玩著。”

　　這是一封“無目的”的無頭信。推想這發(fā)信人是純?yōu)楫嫷母信d所迫而寫這封信給我的。在擾擾攘攘的今世，這也可謂一件小小的異聞。

　　我閉了眼睛一看，覺得這匿名的通信者所發(fā)見的，確是我所愛取的畫材。便乘興背摹了一幅。這兩個窮小孩憑了他們的小心的智巧，利用了這現(xiàn)成的材料，造成了這具體而微的運(yùn)動具。在貧民窟的環(huán)境中，這可說是一種十分優(yōu)異的游戲設(shè)備了。我想象這兩個窮小孩各據(jù)板凳的一端而一高一低地交互上下的時候，臉上一定充滿了歡笑。因為他們是無知的幼兒，不曾夢見世間各處運(yùn)動場里專為兒童置辦的種種優(yōu)良的幸福的設(shè)備，對于這簡陋的游戲已是十分滿足了。這種游戲的簡陋，和這兩個小孩的窮苦，只有我們旁人感到，他們自己是不知道的。

　　因此我想到了世間的小孩苦。在這社會里，窮的大人固然苦，窮的小孩更苦！窮的大人苦了，自己能知道其苦，因而能設(shè)法免除其苦。窮的小孩苦了，自己還不知道，一味茫茫然地追求生的歡喜，這才是天下之至慘！

　　聞到隔壁人家飯香，攀住了自家的冷灶頭而哭著向娘要白米飯吃。看見鄰家的孩子吃火肉粽子，丟掉了自己手里的硬蠶豆而嚷著“也要！”老子落脫了飯碗頭回家，孩子抱住了他帶回來的鋪蓋而喊“爸爸買好東西來了！”老棉絮被頭上了當(dāng)鋪，孩子抱住了床里新添的稻柴束當(dāng)洋囡囡玩。討飯婆背上的孩子捧著他娘的髻子當(dāng)皮球玩，向著怒罵的不布施者嚶嚶地笑語。———我們看到了這種苦況而發(fā)生同情的時候，最感觸目傷心的不是窮的大人的苦，而是窮的小孩的苦；大人的苦自己知道，同情者只要分擔(dān)其半；小孩的苦則自己不知道，全部要?dú)w同情者擔(dān)負(fù)。那攀住自己的冷灶頭而向娘要白米飯吃的孩子，以為鍋?zhàn)永锟倯?yīng)有飯，完全沒有知道他老子種出來的米，還糧納租早已用完，輪不著自己吃了。那丟掉了硬蠶豆而嚷著也要火肉粽子的孩子，只知道火肉粽子比硬蠶豆好吃，他有得吃，我也要吃，全不知道他娘做女工賺來的錢買米還不夠。那抱住了老子的鋪蓋而喊“爸爸買好東西來了”的孩子，只知道爸爸回家總應(yīng)該有好東西帶來，全不知道社會已把他們?nèi)业母坏对讛啵痪盟麑⒆兂梢粡埿】萑~了。那抱住了代棉被用的稻草柴當(dāng)洋囡囡玩的孩子，只覺今晚眠床里變得花樣特別新鮮，全不想到這變化的悲哀的原因和苦痛的結(jié)果。討飯婆子背上的孩子也只是任天而動地玩耍嬉笑，全不知道他自己的生命托根在這社會所不容納的乞丐身上，而正在受人擯斥。看到這種受苦而不知苦的窮的小孩，真是難以為情！這好比看見初離襁褓的孩子牽住了尸床上的母親的壽衣而喊“要吃甜奶”，我們的同情之淚，為死者所流者少，而為生者所流者多。八指頭陀詠小孩詩云：“罵之惟解笑，打亦不生嗔。”目前的窮人，多數(shù)好比在無辜地受罵挨打：大人們知道被罵被打的苦痛，還能呻吟，叫喊，掙扎，抵抗；小孩們卻全不知道，只解嘻笑，絕不生嗔。這不是世間最凄慘的狀態(tài)嗎？

　　比較起上述的種種現(xiàn)狀來，我們這匿名的通信者所發(fā)見的窮小孩的游戲，還算是幸福的。他們雖然沒有福氣入學(xué)校，但幸而不須跟娘去撿煤屑，不須跟爺去捉狗屎①，還有游戲的余暇。他們雖然不得享用運(yùn)動場上為小孩們特制的蹺蹺板，但幸而還有這兩只板凳，無條件地供他們當(dāng)作運(yùn)動具的材料。

　　只恐怕日子過下去，不久他的爺娘要拿兩條板凳去換米吃，要帶這兩個孩子去撿煤屑，捉狗屎了。到那時，我這位匿名的通信者所發(fā)見，和我的所畫，便成了這兩個窮小孩的黃金時代的夢影。

　　廿三〔1934〕年七月十四日。