晚明時期，嵌螺鈿漆器開始在全國流行，此工藝以制作巨匠江千里的作品最有名。江千里是江蘇揚州人，字秋水，王士禎《池北偶談》和朱琰《陶說》皆稱他“善鐫嵌螺鈿漆器，技藝精湛”，清代詩人阮葵生《茶余客話》中也有“江千里治嵌漆……皆名聞朝野，信今后傳無疑也”的記載。到了清代以后，“千里”已經(jīng)成為螺鈿工藝的一個品牌，許多名貴的螺鈿器皿上不僅都嵌有”千里”底款，蘇浙甚至有“家家杯盤江千里”之說，可見江千里作品的認知度和影響力。

螺鈿鑲嵌漆器精選河蚌、鮑魚貝、夜光螺等優(yōu)質(zhì)貝殼作原料，采用硬、軟螺鈿工藝，經(jīng)過磨制后在漆坯上鑲嵌成各種圖案，然后再髹漆、拋光等，最后作品完成。江千里之所以名動兩代，是因為他是軟螺鈿鑲嵌工藝領(lǐng)域中的頂級人物，其作品精致、美雅絕倫，而且，他還集讀書人和手藝匠之大成，使自己作品折射出先進思維，為世人改變境遇提供精神力量。他的傳世作品大多表現(xiàn)自然與靈獸，多見于壺、碗、盒、酒器、筆筒和插屏等，傳說中的“杯盤”并不多，尤其是滲透開明思想和詩情畫意的人物螺鈿則更少。因此，安徽省博物館收藏的幾件江千里人物圓盤可謂難得的精品佳作，這不僅能夠讓我們充分領(lǐng)略他的冠絕工藝，更能讓我們感受到他解析人物特征的獨到心智。

史書記載，江千里習(xí)慣以文學(xué)名著中的人物為題材，形成自己的制盤風(fēng)格。尤其對叛逆封建禮教，忠貞自主愛情的男女主人翁情有獨鐘。因此，元代劇作家王實甫的《西廂記》和明代劇作家湯顯祖的《牡丹亭》成了他的創(chuàng)作藍本，崔鶯鶯、紅娘、張君瑞和杜麗娘、春香、柳夢梅給了他人物靈感。我館的四件作品都是以黑漆底表現(xiàn)出夜晚的園中景色，圖案疏朗有致，基調(diào)清雅和諧，景物簡中寓繁，人物的服飾及花紋則精心選擇不同色彩的螺鈿鑲嵌，珍珠光澤異彩紛呈，視覺效果令人叫絕，加之悉心的題材領(lǐng)會和工細如絲，人物的五官、姿態(tài)、衣紋靜中靈動，栩栩如生，使情境如同再造。

千里款墨漆嵌螺鈿人物紋盤，黑漆地，木胎。盤口直徑為12.7厘米，盤底直徑為9.4厘米，高1.2厘米，盤底有螺鈿嵌成金色方框和“千里”二字的篆書底款。盤邊沿有小波紋和春草紋，盤心嵌螺鈿圖為四周梅樹、花團、假山、柵欄，庭院草地的條案上置書一疊，一位佳人捧信閱讀，神情專注，面帶羞澀；一丫鬟手托茶盤伺立于側(cè)。用鮮艷五色彩貝螺嵌鑲出的綠樹、青草、紅花、佳人和丫鬟的頭部、五官、紅暈、髻發(fā)、衣褶一樣，都展現(xiàn)了螺鈿工藝的精湛，不同角度視之，便隨光變幻色澤。（全文見《文物鑒定與鑒賞》第十九期）