美術教育的問題是個積重難返的問題，決不是一篇小文章可說得清的，所以，只想說說概念問題。

清末民國，新文化運動的開拓者們紛紛從歐美東洋學成歸來，引進西方技術、西方文化、西方政體，繼而借用推翻清帝王朝的政治、軍事勢力，以希望推行西方式的民主制度，建立民主社會。他們先是打倒孔家店，向中國文化發(fā)難。在全面否定中國文化的運動中，中國的畫首當其沖。畫學的教育自然也是在劫難逃。

“美術”這個詞即是那一時期的產物。《辭源》中無此詞，《辭海》中這樣解釋：“亦稱‘造型藝術’社會意識形態(tài)之一。通常指繪畫、雕塑、工藝美術、建筑藝術等。歐洲17世紀開始用這一名詞時，泛指具有美學意義的繪畫、雕刻、文學、音樂等，以別于具有實際用途的工藝美術。中國五四運動前后開始普遍應用這一名詞”。過去，中國人不說“美術”這兩個字。或者說不把這兩個字連起來說。“美”在理學的范疇，是思想的內容，是形而上的;“術”在中國是被看得比較淺層的事，是形而下的。“五四”運動時期發(fā)明的類似于“美術”這樣的詞很多，有些是比較準確的，有很多卻是很不準確，但是我們一直使用了下來，并習以為常，如把用文字寫作叫“文學”，把聲律琴歌歸為“音樂”等就比較準確。但是，籠統(tǒng)地把中國的過去叫“傳統(tǒng)”、把對景作畫叫“寫生”，把畫學、營造、工藝制作統(tǒng)歸為“美術”等等就非常不準確，且遺患無窮。

中國的畫，自六朝形成體系，經隋唐到宋元早已步入了化文入理、直指人心的文人畫層面，其品格之高、意趣之求、修造之徑都遠非技術層面可言之事。在宋元之后，畫學就是一豐厚的學科。“畫”的含義要比“美”的含義準確、深入、充實得多。古代的中國，“畫”就是一個明確的學科概念。它可以是“畫餅充饑”，可以是“形神畢現”，也可以是“江山如畫”……等等，卻很少會說到“美”。倒是論人會說到“美色”，吃食會說到“美味”。畫卻很少會拿“美”字去談，因為“畫”在美的含義之上，美不足以論畫。

在中國的畫學范疇中，筆、墨、神、形也好，理、意、趣、法也罷，畫的下沿，即便是最下沿，也只到“法”而到不了“術”。中國講“術”的時候多在數術、巫術、方術、武術、魔術、技術等手藝層面。“數”在中國沒有上升到“理”，而停留在了“術”上。文和史生成了中國的“理”和“法”，這與西方文化有根本的區(qū)別。所以，用“美”和“術”來說中國的“畫”都是不準確的，“美術”一詞也無法涵蓋中國的畫學。尤其是宋元之后，中國的畫是在“詩文之上立品”，集“詩書畫印”為一體，能夠集中反映悠久優(yōu)秀的中國文化，是成為中國文化表率的一個學科和文化表述方式。

新文化運動時期，是中國全盤西化要取代中國化的時期，那時的革命家們所發(fā)明的“美術”一詞，并把中國的“畫學”放在“美術”這一范疇之中，讓中國的畫降格。其意圖就是要以西方的文化觀念為手段達到弱化中國的“畫學”，直至取消中國的“畫學”理念，使我們沒有辦法用中國式的語言來談中國的“畫”，最后達到改造和取消中國畫的目的。現如今，我們有必要在重新審視用了近百年的“美術”這一錯誤概念的基礎上找回中國原本的“畫學”體系，建立新的中國畫學系統(tǒng)。