蘇繡是四大名繡之一，且有兩千多年的歷史，將其真正確定名稱是在清代，此后把江蘇地區(qū)以蘇州為代表的刺繡統(tǒng)稱蘇繡。

蘇繡的藝術風格較之蜀繡、湘繡、粵繡三大名繡以淡雅、素潔、清秀、雋美著稱，蘇繡的技藝表現(xiàn)出：平（繡面平服）、齊（針腳齊整）、勻（批頭勻稱）、細（用絲線細）、密（排線緊密）、和（色彩調(diào)和）、順（絲路順滑）、光（顏色光亮）的特點。蘇繡分實用和欣賞兩大類別，收藏歷來多以欣賞類繡品為主。有史以來蘇繡的藝術欣賞類繡品喜用名家畫稿或書畫藝術作品為底本，繡者多為出身書香門第的大家閨秀，也有自小才情橫溢，能詩善畫的小家碧玉，優(yōu)越的生活和良好的教養(yǎng)促使她們常將個人的藝術修養(yǎng)融入刺繡之中，精心制作，以書畫六法傳移模繡，繡出的筆墨神韻比書畫更勝，有道是：“繡近于文，可以文品之高下衡之；繡通于畫，可以畫理之深淺評之。” 隨著清代刺繡的迅速發(fā)展，蘇繡的觀賞繡品題材廣泛，技藝也日漸精湛，同時蘇繡人才輩出，桑植、養(yǎng)蠶業(yè)的發(fā)達及中華文化藝術、手工業(yè)和商業(yè)的進步，也造就了一批技藝高超的蘇繡名家和藝人，她們的繡品不僅繼承了宋代刺繡書畫的傳統(tǒng)，還接受了國外藝術文化的影響，講究明暗透視、光影變化，藝術刺繡直逼書畫筆墨技法及物象神形，大大提升了觀賞價值，自此，藝術欣賞類蘇繡加速登上了收藏的大雅之堂。清末絲繡收藏家朱啟鈐（字桂辛，1872-1964），他的《女紅傳征略》一書的刺繡部分，就記載了幾十位刺繡藝人的傳略及代表作，其中也引證了多位頗有才能的蘇繡藝人，如：

程景鳳，字侶仙（1780-1840），清?長洲人，15歲時刺繡于春暉樓見家藏畫卷，便常常以筆墨描寫，長畫善繡；

周湘花，(1776—1821)，蘇州人，姿性慧麗，劉松嵐家姬，擅長刺繡，詩人吳蘭雪贈她“湘花”為名，并為她作一首詩，又請人為畫蘭花一幅，把她比作蘭花。周湘花為吳蘭雪夫婦繡《石溪看花詩》卷以作答謝，吳蘭雪將它收藏在繡詩樓中，王夢樓為之作《繡詩樓歌》；

盧元素，字凈香，清乾隆年間揚州籍人，又寓居吳江，能繡善畫，有“神針”之稱，乾隆六十年（1795年），盧凈香丈夫錢東為曾賓谷作芍藥花三朵圖，由凈香繡制，鈐“繡藥軒”章；

錢惠，字凝香，江蘇蘇州吳縣人，以發(fā)繡大士像及宮裝美人為名，“不減龍眠白描”；

沈關關，字宮音，清康熙年間吳江人，楊卯君之女，承母親繡藝，山水、人物亦佳，曾為顧茂倫繡《雪灘濯足圖》，江南人士為繡作均題寫詩詞；

凌抒，字錦懷（1875-1908），光緒年間吳江人，代表作《窅娘舞蓮圖》（圖1），繡稿系吳友如百美圖譜，繡品以線描為主，設色素雅。窅娘繡得面目清麗，舞態(tài)優(yōu)美，長題文字也繡得細致入微，可見其技藝工巧。此作藏南京博物院；

趙慧君，清道光年間昆山人，其夫顧春福，清代畫家，夫畫妻繡之作《金帶圍圖》，深得程庭鷺、錢杜、楊峴、吳大征、張愿齡等著名書畫家的贊賞，此圖藏上海博物館；

薛文華，清光緒年間無錫人，上海畫家倪墨耕之妻，擅畫、能繡，所繡作品，生動活潑，有丈夫小寫意畫的藝術風格；

沈壽，原名云芝，字雪君，江蘇蘇州人，清末杰出的刺繡藝術家，教育家，父沈椿愛收藏，母宋氏擅刺繡，她自小受家庭熏陶，7歲就向姐姐沈立學繡，12歲喜讀文史愛賞書畫，15歲刺繡技術精巧，20歲就名揚京城（圖2），作品獲慈禧封賞，后東渡日本考察，受西洋美術和日本刺繡啟發(fā)，回國創(chuàng)“仿真繡”新技，1906年任農(nóng)工商部京師繡工科總教習，代表作《意大利皇后愛利娜像》、《耶穌像》、《倍克像》等。

此外，俞慧瑛、丁渭琦、華（圖3）、沈立、楊羨九、宋金齡、楊守玉、金靜芬（圖4）等不一而足，在蘇繡行列里可以說代代有名家，輩輩出成就。所有這些有據(jù)可依，有物可證的清至民國期間的蘇繡大家的史料信息，都給藝術品市場帶來了明確的尋覓方向及難能可貴的收藏資源，雖然在那些作品中有不少都被博物館珍藏了，但依然有為數(shù)不少的名家力作隱匿在民間。回顧刺繡藝術品從20世紀90年代起，在境內(nèi)外拍賣市場偶有亮相，到2000年后，雖刺繡藝術拍品的亮相頻率多有增加，但與書畫、瓷器、玉器等拍賣相比，仍處于“養(yǎng)在深閨人不識”的狀態(tài)。即便是前幾年中國嘉德春季“錦繡絢麗巧天工”的織繡拍賣專場，203件拍品，成交比率90.64%，其中欣賞類蘇繡十多幅，成交比率100%，面對偌大的收藏市場此次拍賣也只是杯水車薪而已。一路走來，縱觀刺繡拍賣市場，生活類刺繡多于欣賞類刺繡，而生活類繡品批量生產(chǎn)和仿制的便捷，也將刺繡收藏市場時時引入誤區(qū)。可以預測，在今后的藝術品投資市場上，欣賞類蘇繡將是收藏市場值得關注和信賴的選擇，尤其是清末、民國時期的名家繡品幾乎還未被發(fā)掘和利用。由于這一時期的欣賞類蘇繡名品名作豐富，又各具風格特點，若想仿制難度大、風險多、成本大，極易留下破綻。拍賣行又少有欣賞類蘇繡名作拍品打響聲譽、激活投資信心的事例，一些仿制品、劣質(zhì)品，乃至電腦噴繪底加繡的偽品時有混跡于收藏市場，這也給投資者加重了顧慮和謹慎心理。

然而，正是欣賞類蘇繡的收藏尚在如此一個初級階段，價位也在較為理性的層面，與當代工藝刺繡品比較（圖5），它始終處在低水平的價格。因此，我們有理由相信，欲收藏清末民國時期的蘇繡欣賞類繡品現(xiàn)在建倉正是機會。當然，我們也看到在這幾年里，有那么一、二件欣賞類刺繡在市場上似風車般旋轉(zhuǎn)于各地拍賣場，時而身價百倍，時而又拍價平平，令人一頭霧水，無所適從（圖6），這種個案正表明了市場對藝術類刺繡的渴求、疑慮、躁動與糾結(jié)的復雜心態(tài)。如何滿足收藏市場的正常需求，增強投資者的信心，讓真正夠得上蘇繡藏品標準的繡作登堂入室，這除了需要藏家多增長專業(yè)知識外，還有待于收藏投資市場的認真梳理。