“厚今薄古”不僅是目前中國(guó)繪畫市場(chǎng)的事實(shí)，而且古來如此。唐代張彥遠(yuǎn)的《歷代名畫記》，著軒轅時(shí)代至唐會(huì)昌元年共372位畫家傳記，其中唐代的占200余位；北宋郭若虛的《圖畫見聞志》，匯284位畫家小傳，其中宋代的占166位。因?yàn)椤昂窠癖」拧笔抢L畫收藏和市場(chǎng)的常態(tài)，所以不難推斷，大部分目前很熱的畫家畫作，在不久的未來必然遇冷。

　　一個(gè)不得不被關(guān)心的問題便是：哪些畫作會(huì)成為市場(chǎng)的過眼煙云？

　　“效用價(jià)值論”認(rèn)為，某種商品價(jià)值的大小，取決于其滿足人的需要的效用。這里暫且拋開古代畫作遺存不論，僅就當(dāng)代繪畫而言，其所能滿足購(gòu)藏者的需要主要有三：鑒賞需要、炫耀需要、投資需要。而對(duì)高端購(gòu)藏者而言，畫作因?yàn)榭梢詽M足鑒賞需要而成為炫耀品，因?yàn)榭梢詽M足炫耀需要而具有投資價(jià)值。可以說，高端當(dāng)代繪畫的炫耀功能是其價(jià)值的核心，炫耀功能的大小，是衡量其鑒賞功能和判斷其投資功能的重要依據(jù)。

　　關(guān)于消費(fèi)的炫耀特征，葉楚華在其“榮譽(yù)經(jīng)濟(jì)理論”中有過詳細(xì)論述。他認(rèn)為，人類隨著基本生存問題和生理欲望得到解決，會(huì)把金錢主要用于虛榮的滿足、趨向于“榮譽(yù)人”。隨著以滿足榮譽(yù)為出發(fā)點(diǎn)的經(jīng)濟(jì)的比重加大，虛榮成分將滲透到大多數(shù)行業(yè)和商品中。他在《論虛榮與消費(fèi)》一文中，以典型的虛榮品——時(shí)髦服裝為例，分析虛榮品的價(jià)格決定和變化特點(diǎn)：

　　時(shí)裝剛上市時(shí)，由于款式新穎、外觀華麗，虛榮品質(zhì)極高，導(dǎo)致消費(fèi)者愿意出高價(jià)購(gòu)買、用以炫耀；商家則制定高價(jià)、以獲取高額利潤(rùn)，此時(shí)的消費(fèi)人群多為高端收入者。隨著該服裝擁有者密度的加大，其炫耀品質(zhì)降低，消費(fèi)者不再愿意出高價(jià)；商家只好降價(jià)促銷，此時(shí)的消費(fèi)人群多為中端收入者。隨著該服裝擁有者密度的繼續(xù)加大，完全喪失了炫耀資質(zhì)；商家只好降價(jià)到普通服裝水平，此時(shí)的消費(fèi)人群多為低端收入者。

　　流行時(shí)裝滿足虛榮欲望的效用，從高點(diǎn)逐漸下降至零點(diǎn)，導(dǎo)致了其價(jià)格從高端梯級(jí)下滑，基本沒有回漲的可能。這是該類虛榮商品區(qū)別于普通商品的顯著特點(diǎn)。毋庸諱言，當(dāng)前活躍于藝術(shù)市場(chǎng)的畫家數(shù)以千計(jì)、畫作數(shù)以萬計(jì)，其中的大部分，是與時(shí)裝同類的虛榮品，其價(jià)格的形成和趨勢(shì)，也將與時(shí)裝相似。因此很多人預(yù)言：當(dāng)代藝術(shù)品將有八成被淘汰，能夠在將來留住的都是鳳毛麟角。

　　那么，哪些是能夠在將來留住的鳳毛麟角呢？

　　《論虛榮與消費(fèi)》還指出了與時(shí)裝不同的另一類炫耀品，其價(jià)格并不梯級(jí)下降。如某些名表，其驚人高價(jià)可以保持?jǐn)?shù)十年之久，甚至還間或有所提升。原因是：其一，富豪階層與貧民階層的嚴(yán)重分化，導(dǎo)致虛榮消費(fèi)階層的相互隔離，極端高價(jià)的商品對(duì)于窮人永遠(yuǎn)是高貴物，永遠(yuǎn)可以作為極少數(shù)富豪的虛榮品。其二，某些高價(jià)虛榮品因?yàn)樽陨淼恼y(tǒng)地位和歷史積淀，擁有廣大的知名度，可以使擁有者得到極大的虛榮滿足、實(shí)現(xiàn)終極炫耀。

　　可見，時(shí)裝和名表雖同屬虛榮品，但產(chǎn)銷模式迥異。從銷售目標(biāo)看，前者面向各階層消費(fèi)者，后者只針對(duì)富豪階層；從產(chǎn)品訴求看，前者追逐時(shí)尚，后者打造經(jīng)典；從價(jià)格策略上看，前者“賣頭不賣尾”、速戰(zhàn)速?zèng)Q，后者占領(lǐng)高點(diǎn)、永不打折。

　　其實(shí)，當(dāng)代畫家畫作的生產(chǎn)和營(yíng)銷，同樣包括“時(shí)裝”和“名表”兩路，明眼人很容易區(qū)別。應(yīng)該說，不論其中的“時(shí)裝”或是“名表”，并無優(yōu)劣之分，都會(huì)給消費(fèi)者以炫耀感的滿足。只要消費(fèi)者可以各取所需、生產(chǎn)者可以各盡所能，這便是“當(dāng)代繪畫”的當(dāng)代特征和當(dāng)代價(jià)值所在。