張先生在談到唐代張旭《古詩四帖》的草書“味道”或藝術(shù)魅力（特征）時，說了這么幾句話：“張旭草書的大跨度、大空間的分割，有非常強烈的藝術(shù)感染力，書法作為一種沒有形象的符號的存在，要讓人感覺到一種震撼，這是極少人能做到的。”在談及學(xué)習(xí)傳統(tǒng)草書經(jīng)典過程中，個體（草書的學(xué)習(xí)或創(chuàng)作者）的“通”、“化”能力的涵養(yǎng)和鍛造時，又說到：“書法太難，難在它沒有形象，距離自然太遙遠，太需要才華.”筆者反復(fù)咀嚼，百思不得其解，總覺得張先生將書法藝術(shù)“作為一種沒有形象的符號的存在”的本體定性，是缺乏根據(jù)的，既有失書法藝術(shù)的客觀實際，也有悖于書法藝術(shù)的本體存在。說輕一點是對書法藝術(shù)的形象性和特殊性的認(rèn)識模糊，說重一點就是對書法藝術(shù)從本體意義上予以徹底的否定。

　　首先，從藝術(shù)的一個普遍的共性和書法藝術(shù)的獨具個性來看，稍微有點藝術(shù)常識的人都知道，創(chuàng)造藝術(shù)形象是一切藝術(shù)最起碼的一個普遍共性，任何一種藝術(shù)都有表現(xiàn)在特定藝術(shù)形式中的藝術(shù)形象。“特定藝術(shù)形式”很重要，因為大千世界有形象性的東西太多了，環(huán)顧周遭：紅男綠女、黃童白叟、花紅柳綠、鶯歌燕舞等等，到處都是形象的呈現(xiàn)，但卻不能說它們都是藝術(shù)形象，都是藝術(shù)，最根本的原因在于它們沒有表現(xiàn)（或物化）在特定的藝術(shù)形式之中。藝術(shù)的形象必須表現(xiàn)（或物化）在特定的藝術(shù)形式之中，例如音樂的藝術(shù)形象被物化在音樂所特有的藝術(shù)形式之中，繪畫的藝術(shù)形象則被物化在繪畫所特有的藝術(shù)形式之中。音樂可以塑造高山流水的藝術(shù)形象，繪畫也可以塑造高山流水的藝術(shù)形象，但這兩種高山流水的藝術(shù)形象卻是完全不同的。最明顯的不同是人們對這兩種藝術(shù)形象的審美感知途徑不一樣，塑造藝術(shù)形象所運用的質(zhì)材媒介不一樣，因此所獲得的審美感受也不一樣。即音樂的媒質(zhì)是聲音，作用于人們的聽覺，訴諸人們以聽覺形象，從而給人們以聽覺美的感受；而繪畫的媒質(zhì)則是色彩，作用于人們的視覺，訴諸人們以視覺形象，從而給人們以視覺美的感受。由此可見，任何藝術(shù)形象都離不開特定的藝術(shù)表現(xiàn)形式，任何藝術(shù)形式都要表現(xiàn)出特定的藝術(shù)形象，否則便不成其為藝術(shù)。書法藝術(shù)也概莫能外，作為藝術(shù)它同樣是運用特定的藝術(shù)形式技巧和傳達手段，來創(chuàng)造特定的藝術(shù)形象的。

　　具體說來，書法藝術(shù)當(dāng)然具有“創(chuàng)造形象”這一藝術(shù)普遍共同的屬性，這是顯而易見的，白紙黑字，清晰可見。但若把這白紙黑字當(dāng)作藝術(shù)來看，那就要強調(diào)這不是一般普通形象，而是表現(xiàn)（物化）在特定形式中的藝術(shù)形象。那么它的特定形式（即書法藝術(shù)的形式）究竟是怎樣的呢？概括起來，最主要的一點就在于書法的藝術(shù)形象是以漢字為素材，以點畫、線條形態(tài)墨跡為媒質(zhì)，對漢字的各類字體符號進行藝術(shù)想象和藝術(shù)加工而創(chuàng)造出來的。除此之外，當(dāng)然還可以指出其他的一些特點，但都不是書法藝術(shù)的根本性質(zhì)，無關(guān)書法藝術(shù)的宏旨。只有以漢字為媒介材料加工而成的藝術(shù)形象，才是中國書法藝術(shù)與其他藝術(shù)不相同的自身形式特點，才是它的本質(zhì)特征。

　　由于中國書法藝術(shù)是以漢字為素材，所以作為一種藝術(shù)來講，它在藝術(shù)形式上的特點就非常特殊。因為中國漢字是一種與世界上其他國家不相同的語言文字符號，而對這種文字符號的藝術(shù)加工竟然能構(gòu)筑出藝術(shù)形象來，這樣的藝術(shù)形式不能不使人感到神奇與獨特。但是，漢字之于中國書法藝術(shù)來說具有二重性：一方面漢字的各類字體符號為書法藝術(shù)形象的創(chuàng)造提供了取之不盡、用之不竭的千姿百態(tài)的抽象造型基礎(chǔ)；另一方面漢字體符號又限制了書法藝術(shù)形象創(chuàng)造的取資范圍，使書法藝術(shù)形象的創(chuàng)造又受到一定的制約。無論進行怎樣的藝術(shù)想象與加工，直接創(chuàng)造出來的只能是漢字的藝術(shù)形象，而不可能是其他別的什么事象或物象，這是由書法藝術(shù)的形式和所用媒質(zhì)材料的特殊性所決定的。

　　其實，任何一種藝術(shù)，它只要表現(xiàn)為一種特定的藝術(shù)形式，難免不受到這樣或那樣的一定限制。比如，音樂的藝術(shù)形象只能表現(xiàn)為聲音，卻不能表現(xiàn)為視覺形象；繪畫是空間藝術(shù)，其藝術(shù)形象不能表現(xiàn)出時間的變化與延續(xù)，不能表現(xiàn)為聽覺藝術(shù)形象；文學(xué)藝術(shù)用的是高度抽象的語言文字符號的所指來刻畫栩栩如生的文學(xué)形象的，但文學(xué)的藝術(shù)形象必須經(jīng)過思維和想象才能形成于閱讀接受者的腦海中……看來，每種藝術(shù)都要受到一定的限制，都有它的局限性。唯其有限制而又能突破限制，揚長避短，把限制變成獨特的藝術(shù)表現(xiàn)長處，并能運用這種適合它的獨特藝術(shù)形式創(chuàng)造出獨具魅力特色的藝術(shù)形象來，這才叫藝術(shù)，才能顯示藝術(shù)家的藝術(shù)創(chuàng)造才能，這正如聞一多先生所說的“藝術(shù)家是戴著鐐銬跳舞的人”。對書法藝術(shù)所受漢字的限制而顯示出的藝術(shù)形式或形象的獨特性也應(yīng)當(dāng)作如是觀。各類漢字體符號的能指，在對書法藝術(shù)的創(chuàng)造予以一定的形質(zhì)限制的同時，也為書法家提供了發(fā)揮其想象力和藝術(shù)創(chuàng)造力的廣闊天地。在書法作品的具體創(chuàng)作中，書法家之運用點畫、線條必須構(gòu)筑成公認(rèn)的漢字體形象，而不能超越這種規(guī)定性，隨心所欲。然而，由于書法家藝術(shù)想象的大力發(fā)揮，卻能使枯燥無味的漢字符號富于審美韻味，使書法藝術(shù)的形象創(chuàng)造顯得變幻莫測、層出不窮。完整的書法藝術(shù)創(chuàng)作，都是由或多或少的若干數(shù)量的字體符號所組成，其間的分布與聯(lián)系就會產(chǎn)生疏密、大小、奇正、剛?cè)帷⒖轁⒃餄櫟鹊茸兓療o窮的審美意味，這同樣可以發(fā)揮書法家的巨大藝術(shù)想象力和創(chuàng)造性。①

　　以上就書法藝術(shù)形式和藝術(shù)形象創(chuàng)造的特殊性分析可以看出，書法只要作為藝術(shù)的一種形態(tài)，毫無例外地要利用它特殊的藝術(shù)形式來創(chuàng)造特殊的藝術(shù)形象。具體到一幅書法藝術(shù)作品的形式構(gòu)成和藝術(shù)形象構(gòu)筑的物質(zhì)要素來看，書法藝術(shù)的形式構(gòu)成是積點畫而成字，集字而成篇的，也就是構(gòu)成書法藝術(shù)作品的三大基本要素：點畫（點畫、線條形態(tài)）、結(jié)體（字形結(jié)構(gòu)）、章法（置陳布勢），它們也都是有形有象的，是當(dāng)于目而有據(jù)的，它們天衣無縫地構(gòu)成書法藝術(shù)的意境（形象），飽含豐富的審美信息，具體、生動、可感。因此，不能把書法藝術(shù)“作為一種沒有形象的符號的存在”來看待，否則的話，就是在否認(rèn)它的藝術(shù)形象的創(chuàng)造性和表現(xiàn)性，否定它是一種藝術(shù)形式，最終否認(rèn)它是一種藝術(shù)。

　　其次，張先生之所以將書法藝術(shù)的本體定性成“作為一種沒有形象的符號的存在”，否定書法藝術(shù)的形象性，大概是因為他對于書法藝術(shù)形象的特殊性，以及藝術(shù)形象、藝術(shù)抽象、藝術(shù)具象等概念認(rèn)識理解的偏差所致吧。眾所周知，書法之所以成為藝術(shù)，是因為它能創(chuàng)造書法藝術(shù)審美形象，以形象感人，陶冶、凈化人的心靈。那么書法藝術(shù)的形象究竟是怎樣的？它具有什么特征呢？回答是書法藝術(shù)的形象不等于漢字體符號本身。因為漢字體符號只是作為書法藝術(shù)的建筑材料，是塑造書法藝術(shù)形象的物質(zhì)媒介。書法藝術(shù)形象是通過各類漢字體的媒介，利用“奇怪生焉”的毛筆，墨色的深淺，載體的滲化等物質(zhì)材料的性能來塑造的，因此，書法藝術(shù)的形象是感性的、千變?nèi)f化的、千姿百態(tài)的、富有審美情感的，而字體符號的形態(tài)卻是理性的、僵硬的、固定的、約定俗成的，因而也是枯燥乏味的。