| 文\刁正勇
在西方，現(xiàn)代普遍被認為開始于18世紀中期前后，在中世紀和近代前后。現(xiàn)代的開始代表了歐洲文藝復興的結(jié)束，而現(xiàn)在的結(jié)束則被認為一直延伸到我們現(xiàn)在所處的時間，還是說結(jié)束于后現(xiàn)代主義的開始，我在本文中會做說明。而關于處于這一時期的藝術，個人則通過美國現(xiàn)代藝術的發(fā)展來進行梳理和評述。文章會從美國的現(xiàn)代史開始為大家引出美國現(xiàn)代藝術史上標志性的藝術流派和展覽——“垃圾箱畫派”和“軍械庫展覽”，對其藝術家，藝術形態(tài)等方面系統(tǒng)評述并逐漸上升到美國現(xiàn)代藝術甚至西方現(xiàn)代藝術。
1775年，美國波士頓人民在來克星頓向統(tǒng)治他們的殖民者——英軍開槍，拉開了著名的美國獨立戰(zhàn)爭的序幕。1783年，美國獨立戰(zhàn)爭勝利使其擺脫了英國的殖民統(tǒng)治，也為美國資本主義的發(fā)展掃清了障礙。美國獨立以前，所謂“殖民時代”的藝術家大多是在歐洲學習成長的。部分畫家的作品還曾被認為歐洲藝術家所作，美國18世紀著名的肖像畫家：吉爾博特·斯圖亞特（Gilbert stuart）就是其中之一。到了19世紀，仍然有大量畫家到德、法、英等國學習，這時候美國在國際上享有一定聲譽的畫家，多是長年僑居在國外的。如以華麗的技巧為上流社會繪制肖像的約翰·薩金特，在國外度過了一生；受東方藝術影響，講究裝飾美的惠斯勒，二十幾歲離開美國，一直在國外；追隨印象派徒加的女畫家卡薩特，也是短時間回到過美國，她的藝術風格主要是在法國形成的。這一時期的美國畫家主要是附庸于英、法畫壇，追隨并傳承著歐洲古典的藝術傳統(tǒng)。
直到1908年，以R·亨利、G·B·盧克斯為首的八位畫家舉行了他們自己的展覽，這八個人也就是曾被嘲諷為“垃圾箱畫派”的“八人畫派”。這個組合堪稱美國現(xiàn)代藝術的起點。另外六位畫家分別是：W·德拉肯斯、J·F·斯隆、E·希思、A·B戴維斯、M·B普倫徒加斯特和E·勞森。他們都是寫實的畫家，而他們寫的“實”卻與這之前畫家寫的“實”不一樣；他們都是以畫城市風景為主的畫家，但他們所描繪的都不是城市光明、優(yōu)雅的景象。也正是因此落得個“垃圾箱”的綽號。從這次展覽發(fā)起人之一——盧克斯畫的《礦工》中可以看出，藝術家不只是“如實地”反映都市場景，揭示資本主義大都會的陰暗面。而且對生活有明確的批判：一個年事已高的礦工、滿身油污和煤灰；他完成了一天的勞動，從經(jīng)理出來時已經(jīng)精疲力竭，他坐在山坡上小憩，提著空飯盒和空水壺的手無力的擱在膝上，嘴角上現(xiàn)出的笑容里帶著一絲苦澀。
“八人畫派”之所以成為美國現(xiàn)代藝術的起點，不止在于他們的畫風，而在于他們第一次完全以美國式生活內(nèi)容為題材，而完全擺脫了前面提到的長期來附庸于英、法畫壇的狀況。他們反對從歐洲到新大陸全部按一種模式作畫的學院派風格，發(fā)對從屬于歐洲的古典美學傳統(tǒng)，而是創(chuàng)造美國本土的繪畫風格。這在一定程度上，在無意間，“八人畫派”開啟了美國現(xiàn)代藝術的新紀元。他們的這種風格主要不在形式而在內(nèi)容：美國式的都市生活和完全非理想化的如實反映——經(jīng)濟公寓、音樂酒吧、貧民窟、碼頭等等。說它們是起點，它們也就是美國現(xiàn)代藝術的一個起點：在繪畫技巧上，他們還沒有獨創(chuàng)性并是十分接近歐洲的象征主義、印象主義和表現(xiàn)主義繪畫，仍然是保守的。然而他們對美國現(xiàn)代藝術的蓬勃發(fā)展甚至后期成為世界后現(xiàn)代主義藝術中心而起到的助推作用是十分巨大的。它也給美國繪畫界帶來了革命性的改變。
在中國，論及當代藝術時，不知道有多少藝術家和理論家要提到“85美術新潮”運動。它是中國當代藝術發(fā)展史上十分重要的事件。在美國，“軍械庫展覽”當是其現(xiàn)代藝術發(fā)展歷程上劃時代的事件，有著和我們熟悉的“85新潮”一樣的歷史作用。這是第一個完整地把現(xiàn)代派藝術介紹給美國人的大型國際畫展。只因當時于1913年2月17日在紐約市第69兵團軍械庫舉行，故得名。它的正式名稱是“國際現(xiàn)代藝術展會”。組織者是美國畫家、雕塑家聯(lián)合會，它的成員主要是“垃圾箱畫派”和設計學會畫廊。主席戴維斯·阿瑟花了一年的時間在歐洲手機展品，從安格爾、徒拉克珞瓦到印象派、野獸主義和立體派作品，畫展展品簡直就是一部到1913年為止的現(xiàn)代藝術簡史。它首次全面地向美國公眾介紹了正在變革著的歐洲藝術，引起的反響是無比巨大的。在這之前雖然有“垃圾箱畫派”，但他們的藝術形態(tài)也并不是那么成熟，美國人對現(xiàn)代藝術不僅知之甚少，而且只是有零星的人接受，很容易就認為那不過是幾個出格藝術家的奇思怪想，根本不拿它當回事。但“軍械庫展覽”對現(xiàn)代藝術的近乎完美的展示，使他們開始意識到，現(xiàn)代藝術并不是少數(shù)幾個人的胡鬧，而是有一批人在認真從事的一項事業(yè)，一個運動。這樣一來，現(xiàn)代派藝術算是進入了美國人的視野，成了大眾的話題，自然也成了傳統(tǒng)守舊的難題。走到這兒，現(xiàn)代藝術算是搶占了美國一個比較令人注意的山頭。
也正是因為這次展覽使美國認識到歐洲先鋒藝術運動的狀況，并且開始調(diào)整自己的腳步，大踏步地追趕并想超越他的歐洲伙伴。藝術家們把歐洲現(xiàn)代藝術的各種手法，都在美國實踐了一遍。繪畫技巧等各方面都摒棄了傳統(tǒng)和殖民地時期的意識形態(tài)。藝術家的風格、觀點，表現(xiàn)形式等都開始具有了前所未有的創(chuàng)造性。
美國的現(xiàn)代藝術發(fā)展史上影響重大的還有很多，本文就不一一評述，借著美國現(xiàn)代藝術的發(fā)展，個人也繪西方現(xiàn)代藝術做個評述，在英、法、德等國同樣產(chǎn)生了世界級的現(xiàn)代藝術家和流派：法國以馬蒂斯為代表的野獸派，以畢加索為代表的立體派；德國的表現(xiàn)主義——橋社、青騎士社；瑞士的達達主義等。但歸結(jié)到一點，西方的現(xiàn)代藝術包括美國在內(nèi)都是產(chǎn)生于18世界70年代的一種在藝術表現(xiàn)形式上如實反映的，運用材料多樣的；在觀念上是尊重現(xiàn)實，反對傳統(tǒng)的，摒棄古典主義的一種當時具有獨創(chuàng)性的新的藝術形態(tài)。關于它的結(jié)束年代，個人覺得無從考證。
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