在肉鋪那里，小彼特趁他父親忙著招呼別的客人時，把我拉到一旁。“你有你家里的消息嗎？”

我搖搖頭。“我什么都問不出來。”我避開他凝視的眼睛。他的關心，讓我覺得仿佛剛跨步下船，整個地面在我腳下?lián)u晃。

“我會替你問。”彼特說，從他的語氣里，我很清楚自己無法跟他爭辯。

“謝謝。”好一會兒之后我才說。如果他真的問出了什么，我不知道我該怎么辦，他并不像那位士兵一樣要求任何回報，但我將欠他一份人情。我不想欠任何人人情。

“可能要花上幾天時間。”彼特低聲說，然后轉過去把一片牛肝遞給他父親。他在圍裙上擦了擦手，我點點頭，眼睛看著他的手，他的指甲縫中積滿了血。

不久后我就會習慣這個景象，我心想。

我開始期待每天的出門采買，甚至超過了對打掃畫室的喜愛。不過同時我也很害怕，尤其當小彼特從手邊的工作抬起頭來，看到我的那一剎那，我總要從他的眼睛里尋找線索。我想知道答案，然而矛盾的是，只要我不知道，就可能有希望。

接下來的幾天，當我到他的攤子上買肉，或是買完魚順路經過他的攤子時，他都只是搖搖頭。然后有一天他抬起頭來，接著移開視線，我就知道他要說什么了。我只是不知道是誰。

我得等他招呼完其他的客人，我覺得很不舒服，很想坐下來，但地板上斑斑點點地濺著血跡。

終于，小彼特解下圍裙走了過來。“是你妹妹，阿格妮絲，”他輕柔地說，“她病得很重。”

“我爸媽呢？”

“他們很好，至少目前是這樣。”

我沒有問他冒著多大的危險才幫我打聽出這個消息。“謝謝，彼特。”我低聲說，這是我第一次稱呼他的名字。

我看進他的眼睛，他的眼里有一股溫柔。除此之外，我還看到我所懼怕的東西——期待。