一百年前的12月17日萊特兄弟在北卡羅萊納州的基蒂?霍克試飛成功一架結(jié)構(gòu)單薄、樣子奇特的雙翼飛機——“飛行者一號”。這是人類歷史上第一架能夠自由飛行的動力飛機。如今飛行的夢想不再局限于乘坐飛機，親自駕御才能體會飛行的快感。

　　大約在20年前，居住在阿爾卑斯山腳下沙木尼小鎮(zhèn)的法國登山家貝登，利用一頂方形降落傘從阿爾卑斯山上成功地飛降到山下。許多登山家們紛紛效仿,制造出了利用山坡地形起飛，能夠在空中自由翱翔的滑翔傘。1984年法國登山家菲隆(Roter Fillon)從阿爾卑斯山的勃朗峰上成功地飛出，使滑翔傘名聲大噪。

　　四大部件　 　 　 　

　　滑翔傘通常主要由翼型傘衣、傘繩、背帶系統(tǒng)和操縱系統(tǒng)四大部分組成。為便于滑翔傘的保管、攜帶與運輸，每具滑翔傘還配有一只背式包裝袋。

　　一、 翼型傘衣：是滑翔傘產(chǎn)生升力和承受載荷的主要部件。傘衣的形狀、面積以及與氣流相對運動的速度，對升力的產(chǎn)生有很大的影響。翼型傘衣由上翼面、下翼面和沿翼展方向有規(guī)律分布的數(shù)十個成形翼肋構(gòu)成。上下翼面與翼肋縫合，形成特定的傘翼形狀。

　　二、傘繩：用于傘衣與背帶系統(tǒng)的連接，使滑翔傘成為一個整體，并保持滑翔傘在飛行中應(yīng)有的翼面形狀。同時，傘繩也是滑翔傘承載的傳力部件，飛行中飛行員也可通過傘繩對滑翔傘實施有效的操縱。

　　三、背帶系統(tǒng)：背帶又稱座帶或吊帶，它由多種不同功能的部件組成，因此稱它為背帶系統(tǒng)。背帶系統(tǒng)應(yīng)具有良好的舒適性和安全。

　　四、操縱系統(tǒng)：滑翔傘的操縱系統(tǒng)，主要由操縱帶、操縱繩和操縱圈（操縱棒）組成。高性能的滑翔傘,還有一套腳蹬加帶裝置。需要時，部分傘繩也可用于操縱。