聘請名家擴充書畫收藏
上世紀(jì)30到60年代期間，大都會開始收藏中國的紡織品和金銀器。大都會博物館收藏金銀器不多，但是非常有代表性。這些收藏揭示了唐代燦爛的文化，揭示了唐代受到波斯文化的影響，西方人理解中西文化交流是非常重要的物證。
進入70年代，大都會博物館董事長迪倫作出具有遠見的決定，他要用有限的資金辦最大的事。從當(dāng)時的市場來看，他認(rèn)為亞洲的藝術(shù)品還是可以買的，于是擴大中國藝術(shù)的收藏。
這時候，博物館里的書畫收藏相對缺乏。博物館斥資上千萬，擴充對中國書畫的收藏。但是光有錢還不行，需要有眼力的人，辨別贗品。博物館請來在普林斯頓大學(xué)任教的方文教授，主持大都會博物館遠東部的工作。方文對中國古代書畫的鑒定非常有效。
在方文教授的指導(dǎo)下，大都會博物館在這個時候通過中國的收藏家，從他們手中收到了當(dāng)時非常重要的一些宋元時代畫。迪倫除了捐錢收這些藝術(shù)品，他還大力倡導(dǎo)應(yīng)該推崇展示中國文化，他的號召下和其他人捐了上千萬美元，這個時候設(shè)立中國繪畫的展廳，這個繪畫展廳就是大都會博物館非常重要的展覽部分，這個是大都會博物館的繪畫展廳，每六個月，三到六個月要輪換展示大都會博物館豐富的書畫收藏。
在他的精神感召下，紐約地區(qū)對于中國藝術(shù)收藏非常有興趣的人，包括布洛夫，他收藏黃庭堅的書法，他無償把一批書法捐贈給大都會博物館，大都會博物館做到了非常大量的收藏，大都會博物館還有艾利捐的宋元到明清的書畫。艾爾森捐給大都會博物館的玉器和青銅器，像戰(zhàn)國時期的青龍。
八、九十年代以后，大都會博物館備建立中國五千年文明系列，開始收藏早期的陶器，從新石器時代文化一直到唐代末。擴充漆器收藏，大都會博物館的漆器在世界上恐怕是非常重要的收藏之一，包括中國宋元時代非常重要的漆器，除了日本以外，海外要數(shù)大都會博物館的收藏最完整了。
大都會博物館的收藏可以說是見證了美國，西方人對中國文化了解的過程。從最初比較簡單、比較直觀的顏色絢麗的裝飾藝術(shù)一直進入到明清時代裝飾藝術(shù)擴展到青銅器禮器、玉器、雕塑等等。隨著對中國研究的深入，這也和美國人對中國美術(shù)史的研究分不開。西方開始了解中國五千年的文明，開始收藏文化內(nèi)涵更豐富的中國書畫，從而形成兩個不同的系列展示中國的文化。