紐約大都會博物館（以下簡稱“大都會”）是世界上首屈一指的大型博物館，建立于1870年。其中亞洲部的文物有3.5萬件，中國的文物在1.5萬件上下。“比例上來講，只不過是大都會博物館1%，但它在大都會博物館起的非常重要的作用。”亞洲藝術(shù)部策展人孫志新說。
9月11日，首屆“亞洲美術(shù)策展人論壇”在廣東美術(shù)館舉行。來自亞洲各國美術(shù)館、藝術(shù)機構(gòu)及部分歐美著名藝術(shù)博物館的近80位館長及資深策展人將就亞洲藝術(shù)發(fā)展問題展開對話。
大都會博物館亞洲藝術(shù)部策展人孫志新以“歷史與實踐——紐約大都會博物館的中國藝術(shù)收藏”為主題，圍繞“大都會博物館亞洲部中國的收藏過程”展開演講，包括通過收藏歷史看西方觀眾對中國藝術(shù)的了解過程；另一方面，介紹大都會博物館收藏的操作模式及其收藏是如何進行的。
大都會與中國藝術(shù)的結(jié)緣
大都會與中國藝術(shù)結(jié)緣于1879年。當時，一位博物館的董事、西方藝術(shù)收藏家把自己收藏的中國瓷器轉(zhuǎn)讓給博物館。他收藏的中國藝術(shù)品，大部分是中國的外銷瓷，也包括中國清代的官窯瓷器。
其后，另一位博物館董事，同時也是一位非常成功的企業(yè)家，在他去世前無償捐贈出近千件中國玉器。他的收藏多是乾隆年間的精品，與此同時他捐了很大一筆款，用這款項幫助大都會博物館構(gòu)建一個展廳展示他的玉器。
第三位捐贈人是西方藝術(shù)家商人，他也收藏了很多中國的藝術(shù)，他收藏的藝術(shù)除了瓷器以外，還有一批中國清代的裝飾藝術(shù)，包括雕刻、鼻煙壺。這是大都會博物館1879年到1915年期間，大都會博物館的中國藝術(shù)收藏分為四個階段，這是初始階段，是明清的裝飾藝術(shù)，以瓷器為主，也包括琺瑯、金屬和紡織品等等。
在1915年到1940年年間，大都會正式成立專門亞洲藝術(shù)的遠東部。當時，西方對于亞洲藝術(shù)研究，特別是中國藝術(shù)的研究才剛剛開始，沒有真正成氣候的專家。于是，他們從歐洲請來研究中國陶瓷的權(quán)威學者。
學者們認為，中國的陶瓷史不僅僅收藏帝國晚期近兩三百年的東西，應(yīng)該有一個系列，所以大都會開始注意其他類別的瓷器來全面的展示中國陶瓷史。同時，西方開始注意到中國的佛教雕塑，之前西方不理解中國還存在除了裝飾之外還有雕塑、建筑等其他的東西。
端方家族的西周青銅器
1915年到40年代之間，一位名叫弗開森的加拿大傳教士對大都會博物館的中國收藏產(chǎn)生重要影響。
他從加拿大不遠萬里來到中國，他對中國的藝術(shù)非常傾心，他雖然是傳教士，他是上海交通大學前身的創(chuàng)始人，而且在南京大學做了很多工作，南京大學博物館很重要一部分收藏就是弗開森捐贈給南京博物館的。大都會博物館請弗開森作為大都會博物館的代理人，幫他在中國收集文物。
弗開森和中國收藏家、古董商關(guān)系很密切。他認識中國當時非常著名的收藏家，其中包括端方家族。端方是清朝重要的大臣，收藏也非常有名。自他在辛亥革命的時候被殺后，家道中落，他的家人就想把他的收藏賣掉。其中最有名的收藏是青銅器，大約有20多件。
這些青銅器是中國現(xiàn)代科學發(fā)掘之前，唯一一組可以確定出土地點的文物。它們出土于陜西寶雞戴家灣，展示了西周青銅器的配置。其中一件青銅臺，世界上只有三件，而且一年前惟有兩件，只是去年陜西寶雞又出土一件，和大都會博物館收藏一模一樣。在它上面，我們可以看到西周禮器的組合和擺設(shè)方法。
弗開森是非常有說服力的人，讓大都會決定用全年收藏費用買這套青銅器。在上世紀20年代，西方對中國藝術(shù)還不了解的情況下，能下這么大的決定，非常不容易。因為買了這件以后大概一兩年內(nèi)，不能買其他的東西。至今，到美國大都會博物館參觀的人都會來看這件東西。
同一時候，紐約地區(qū)很多的私人收藏家開始向大都會博物館捐贈他們收藏的東西。其中不僅僅有中國傳統(tǒng)的青銅禮器，也包括和北方民族文化有特點的文物。與此同時，大都會博物館更加注重中國雕塑品的收藏，從日本買進很多中國唐代的木雕，現(xiàn)在可以說也是稀世珍品，這是大都會博物館的第二收藏階段，從簡單的裝飾藝術(shù)到中國早期古代時期的青銅器，古代的禮儀文化，看到中國古代豐富的佛教雕塑。