“新水墨”的發(fā)展，從學(xué)術(shù)脈絡(luò)上來看，是在“八五新潮”的影響下，由文藝到美術(shù)，中國當代藝術(shù)在新形勢下的新探索逐漸興起，越來越多的藝術(shù)家開始嘗試對傳統(tǒng)水墨這種語言與表現(xiàn)形式進行當代性的探索。我更愿意將從實驗水墨到學(xué)院派的探索，再到“新水墨”的興起歸結(jié)為“中國畫當代藝術(shù)”這一概念，可以說，這是中國畫藝術(shù)發(fā)展中的一種新觀念，是水墨生態(tài)發(fā)展的重要形態(tài)之一。
“新水墨”強調(diào)的是兩方面的價值??中國畫的當代性理念與筆墨意識。在藝術(shù)界已經(jīng)出現(xiàn)了一些比較有典型意義的畫家，“新水墨”的群體和學(xué)術(shù)脈絡(luò)也逐漸清晰起來，這個群體越來越受到關(guān)注，學(xué)術(shù)價值逐漸受到肯定，在這一態(tài)勢下，新水墨才會在藝術(shù)品市場中出現(xiàn)聚焦現(xiàn)象。
為什么在2012年下半年的關(guān)注度會如此之高，原因主要集中在兩方面：一是市場進程發(fā)展的結(jié)果。中國藝術(shù)品市場的發(fā)展進程有它自身的規(guī)律存在，繪畫藝術(shù)版塊的每一輪行情的到來，首先會關(guān)注古代藝術(shù)，其次是近現(xiàn)代藝術(shù)再次是當代藝術(shù)。2009年以來，新一輪的進程開始推進，到了2011年的下半年至2012年的上半年，正是在世藝術(shù)家的市場價值成長期，但由于經(jīng)濟形勢的影響，當代藝術(shù)版塊和青年藝術(shù)家版塊在此時的市場表現(xiàn)并沒有達到預(yù)期的效果，進入市場的藏家對藝術(shù)品的需求還是存在的，這就迫使市場去重新尋找新的經(jīng)典。在沿著中國繪畫的脈絡(luò)中，“新水墨”當仁不讓的成為了受人關(guān)注的焦點，這種關(guān)注會在2013年持續(xù)升溫。這可以看做是藝術(shù)市場自身的一種補充性價格增長行為，這種市場行為，是建立在有消費的需求的基礎(chǔ)上，中國畫當代藝術(shù)作品就順勢而為進入市場，是一種市場建構(gòu)的健康性力量；二是從投資收藏的文化背景來看，以前所謂的當代藝術(shù)，在市場發(fā)展的初期階段，市場本身有很強的外資背景。改革開放以來市場中所出現(xiàn)的大量當代藝術(shù)，其市場定價的話語權(quán)可以說很多并不在本土市場，雖然最終的消費市場在本土。這大多是由于市場發(fā)育的一開始階段，對于當代藝術(shù)版塊市場，本土收藏家或資本所占的分量不大，市場定價權(quán)容易被先入為主。而今天，隨著中國藝術(shù)品市場規(guī)模的拓展，中國藏家群體已經(jīng)逐漸成長起來，他們已經(jīng)在世界范圍內(nèi)具有超強的購買能力，再加上本土藝術(shù)品市場資本規(guī)模不斷膨脹，中國藏家及其市場對中國藝術(shù)品市場具有越來越強的話語權(quán)。在這樣的大背景下，像“新水墨”藝術(shù)這樣的中國畫當代藝術(shù)，由于植根于中國傳統(tǒng)文化的大背景之中，在收藏的文化情感上有很強的文化認同感。雖然是藝術(shù)本身具有當代性的觀念，但它存在著強烈的筆墨意識，契合了投資者及藏家的情感需求，容易在本土收藏家身上取得市場認同的支撐點。所以以“新水墨”為代表的中國畫當代藝術(shù)，在中國投資市場及收藏家的文化意識不斷崛起的情況下，更容易受到關(guān)注。但同時，我們還要防止在市場結(jié)構(gòu)調(diào)整的過程中，利益團體不顧中國畫當代藝術(shù)發(fā)展的內(nèi)在市場規(guī)律，一味地不顧現(xiàn)實狀況，炒作熱點，不客觀地拉高市場價格，從中牟取暴利。
面對市場的高度關(guān)注，需要強調(diào)的是以“新水墨”為代表的中國畫當代藝術(shù)的發(fā)展，要尤其關(guān)注其中所包含的當代性意識問題，現(xiàn)在有一種不好的趨勢，就是有很多藝術(shù)家越來越注重在形式上的出位，而不是繪畫藝術(shù)語言、內(nèi)涵與本體內(nèi)核上的創(chuàng)新，出現(xiàn)了不少以中國畫當代藝術(shù)為幌子的“行貨”與獵奇之作。我們講，所謂藝術(shù)的當代性是一個很嚴肅的概念，中國畫當代藝術(shù)的出現(xiàn)更是如此，它的背景是文化自覺意識與市場本土意識復(fù)興、交叉與融合的結(jié)果。無論從觀念到水墨也好，還是從水墨到觀念也好，無論哪一種水墨發(fā)展方式，它的最終的目的就是當代性與水墨意識的高度融合，最終體現(xiàn)與闡釋的是中國文化精神。以新水墨為代表的中國畫當代藝術(shù)，并不是水墨藝術(shù)的大雜燴，更不是水墨形式的狂歡，我們應(yīng)該看到的是，它是水墨文化與水墨精神復(fù)興的序曲。所以，我們在對以“新水墨”為代表的中國畫當代藝術(shù)的市場價值評判過程中，更應(yīng)特別關(guān)注這一點。
