1997年6月1日，謝稚柳先生在上海廣慈醫(yī)院安然辭世。中華文脈的當(dāng)代坐標(biāo)上，飄散了一縷清雅的芬芳。一枝窺探幽玄的畫筆，不再揮灑絢美濃麗的篇幅；一顆爛漫天真的詩(shī)心，不再吟哦長(zhǎng)歌短賦；一雙洞若燃犀的精鑒鉅眼，從這時(shí)起，永遠(yuǎn)不再睜開。不知還有幾多舊聞、幾多卓見，來不及講述，消受了半生煙云供養(yǎng)、經(jīng)歷了無數(shù)的跌宕起伏，八十八歲的年紀(jì)，老先生自己應(yīng)該沒什么遺憾了，卻給世人留下無盡唏噓，本已紛雜煩擾的收藏界，不知又要增添幾多懸案？據(jù)說，那一日，上海初夏的天空滿是陰霾。

整整十年以后，同樣一個(gè)初夏，香港佳士得拍賣一批關(guān)德懋先生的舊藏書畫，其中有三件謝先生早年的妙跡。曾經(jīng)擔(dān)任過國(guó)民政府行政院參議的關(guān)先生與謝老是幾十年的故交，其中一幅絹本的《槲樹啼猿》令我長(zhǎng)久地駐足。在謝先生1947年出版的第一本畫集中我就見過它，從黑白印刷的圖版中只能依稀窺探出元人的遺韻，真跡一旦赫然在目，難免有一種望外的愉悅。畫面從左上角縱橫伸開兩枝樹干，幾組闊葉掩映其間，設(shè)色古雅，一絲不茍的神貌，散發(fā)出宋人院體繪畫特有的拙樸。一只黑猿舒展雙臂攀援樹上，是易元吉畫中的精靈。深厚繁復(fù)的點(diǎn)染，凝練沉穩(wěn)的勾勒，似乎比張大千的纖巧更貼近古人的靈魂。畫中題雙款，書法已經(jīng)逐漸脫開陳老蓮的瘦硬古拙，變得豐腴端莊起來。戊子年的題款說的是關(guān)先生北游回歸之后，特地將此幅贈(zèng)送的原委，另一種說法是關(guān)家弄璋之喜的賀禮。自己得意的力作，隨贈(zèng)朋好，活得如此灑脫，人生還有什么遺憾可言？舊畫冊(cè)圖版中沒有的，除了戊子年的題款，還有張大千1964年的題詩(shī)，一首七言絕句寫得虎虎有生氣。有人一直說張大千自身并不擅詩(shī)文，我不敢茍同，且看這首題詩(shī)：“別來歲歲滋煙塵，畫里啼猿怨未申。天下英雄君與操，三分割據(jù)又何人。”張大千吞吐大荒固然堪稱一世之雄，可是在他心中，能與自己在畫藝上頡頏雁行，并駕齊驅(qū)的，恰恰是這位“柳弟”。三分割據(jù)又何人？放眼望去，沒有了人選。在傾蓋相交之中，在生死契約之后，昔年莫高窟前的萬(wàn)里流沙，青城山中的滿目青蔥，映照著他們敲詩(shī)聯(lián)句、論畫談書的身影。大千豪邁，稚柳溫婉，這樣一對(duì)異姓兄弟，平分了畫壇的天下！

聽多了壯暮堂的舊事，也飽看了謝先生的畫作，從瀟灑謹(jǐn)嚴(yán)的宋元規(guī)范到老去粗豪的落墨格調(diào)，徜徉于煙云懵懂的江南山色，迷戀著霧合煙圍的荷塘月影、紅葉經(jīng)霜、芙蓉沐雨、幽蘭吐芬、梅竹斗寒，典雅溫文的筆調(diào)像宋人的小詞一樣雋永脫俗，看久了，覺得滿身的塵囂都為之滌蕩掃除。“君子竹，丈人石，題罷還君意不得。此卷長(zhǎng)留天地間，從教舉世重顏色。”沈尹默的題詩(shī)與他的字一樣，時(shí)時(shí)刻刻不忘晉唐的風(fēng)規(guī)。他真的是畫中解人，似乎早就看到了意氣風(fēng)發(fā)的小謝，日后叱咤風(fēng)云的身影。的確，這位江南煙雨孕育的才人，在千載傳承的筆墨中，覓得了典雅蘊(yùn)藉的精魂。淡墨輕煙寫遠(yuǎn)山，蒼茫咫尺相與看。他早年的畫作，始終散發(fā)著一種幽思的情味。對(duì)于徐熙落墨法的迷戀，使得他的畫風(fēng)一變?cè)僮儯罱K破繭而出，一飛沖天。老作江南落墨人，步入晚境的謝先生，水墨越發(fā)波瀾蕩漾，色彩越發(fā)繽紛濃麗，苦篁齋中清新明媚的小橋流水，變成了壯暮堂里爽邁雄健的大江東去。少耽格律波瀾細(xì)，老去粗豪是本師。這是老人回顧平生的總結(jié)，也是他縱覽畫史，參悟造化的真知灼見，為后世學(xué)人開啟了門徑。

今年是謝稚柳先生誕辰一百周年，北京華辰2009年秋季拍賣會(huì)謝稚柳先生百年紀(jì)念專場(chǎng)由謝先生家屬提供的三十多件精品，分為師友留存、壯暮遺墨、高花逸筆、魚飲舊藏四個(gè)部分,從瀟灑謹(jǐn)嚴(yán)的宋元規(guī)范到老去粗豪的落墨格調(diào)，全面展現(xiàn)了謝稚柳先生高妙的藝術(shù)境界。拍賣會(huì)將于11月17日在北京伯豪瑞廷酒店舉槌。