在11月22日的北京保利09秋拍現(xiàn)當(dāng)代中國藝術(shù)夜場中，吳冠中作品《坦桑尼亞瀑布》將現(xiàn)身拍場。這件1975年的盛年作品以100×180cm的超大尺幅榮膺拍賣史上最大的吳冠中油畫作品，更加珍貴的是，這是吳老一生中唯一一次接受政治任務(wù)的國禮級(jí)創(chuàng)作，彌足珍貴。

吳冠中先生在多篇文章中都曾提到，他的書桌上擺放著一塊石頭，上面篆刻著“誤入嶗山”四個(gè)大字，并落有“乙卯夏于嶗山寫生得此留;宜興吳冠中”這樣的款識(shí)。對(duì)老畫家來說，這是一段刻在石頭上的記憶。為此，吳冠中還曾經(jīng)畫過一幅題為“誤入嶗山”作品，以紀(jì)念文革期間這段難忘的藝術(shù)經(jīng)歷。

文革時(shí)期，吳冠中屬于“靠邊站”的一類人，這反倒為他的創(chuàng)作提供了難得的機(jī)會(huì)，使他的創(chuàng)作得以貫穿了整個(gè)70年代。他在后來的自傳中，曾經(jīng)談到，70年代中期，他從下方地河北農(nóng)村回到了北京，當(dāng)時(shí)“大學(xué)均未開學(xué)，學(xué)院乃空城”，于是吳冠中有了閑暇，“全部時(shí)光可投入繪畫，且無人干擾。”用他自己的話說，他當(dāng)時(shí)“心境寧靜”，全憑著“畫里乾坤，忘卻了人間煩惱”，有時(shí)一畫八個(gè)小時(shí)，甚至不吃不喝，對(duì)他來說，70年代中期的他有著“旺盛的精力”，有著“太難得的幸福”，因而對(duì)藝術(shù)有了更多的實(shí)踐機(jī)會(huì)和深入思考。

縱觀吳冠中的藝術(shù)創(chuàng)作，70年代中期也成為他漫長藝術(shù)生涯中至關(guān)重要的一個(gè)階段，甚至可以說，他在70年代中期的藝術(shù)求索，不僅決定了他后來在藝術(shù)創(chuàng)作上的重要轉(zhuǎn)型，也為他進(jìn)一步的理論思考提供了支撐。“誤入嶗山”就是一段發(fā)生在這一時(shí)期的故事。其實(shí)，吳冠中這段難忘的“嶗山”姻緣，最初完全是因?yàn)閮煞彤嫷膭?chuàng)作而得以成就的，其中的一幅就是我們所看到的創(chuàng)作于1975年的《坦桑尼亞瀑布》。　　文革中期，吳冠中曾經(jīng)接受過一項(xiàng)國家的創(chuàng)作任務(wù)，他在自傳中曾經(jīng)提起，1975年的時(shí)候，他曾受命赴青島，為當(dāng)時(shí)鐵道部青島四方機(jī)械廠援建坦桑尼亞至贊比亞鐵路的總統(tǒng)車廂創(chuàng)作兩張油畫，作為裝飾車廂用的織錦的圖像藍(lán)本，一幅是描繪坦桑尼亞的乞力馬扎羅雪山，另一幅就是這件表現(xiàn)贊比亞的維多利亞大瀑布。

多年后，吳冠中在青島的學(xué)生王進(jìn)家也專門撰文回憶了吳冠中的這一段經(jīng)歷，他也提到，吳冠中先生之所以與青島、與嶗山有緣，其實(shí)緣起于一項(xiàng)國家任務(wù)。王在文中回憶說：“1975年我國援助坦桑尼亞、贊比亞建設(shè)坦-贊鐵路的工程已近完工。四方機(jī)車車輛廠接受的制造列車車廂的任務(wù)，其中有兩節(jié)車廂是我國政府送給坦桑尼亞、贊比亞的兩位總統(tǒng)的公務(wù)車廂，每人一節(jié)。該廠設(shè)計(jì)科的朱仁甫有個(gè)創(chuàng)意，即在每節(jié)公務(wù)車廂內(nèi)都掛一幅油畫。于是，朱仁甫就將吳冠中先生請(qǐng)到了青島……吳先生來青后，住在青島鐵中西大門旁邊的四方機(jī)廠招待所，臨時(shí)工作室也設(shè)在那里。”王進(jìn)家在得知吳冠中來青島的消息后，去看望了自己的老師。而那個(gè)時(shí)候吳冠中的創(chuàng)作已經(jīng)接近完成了，所以他有幸看到了吳冠中的這兩件巨幅油畫。根據(jù)王進(jìn)家的文章描述，這兩張油畫給他的印象非常深刻，“畫幅的確切尺寸不記得了。油畫的題材當(dāng)然是與坦桑尼亞、贊比亞有關(guān)。一幅畫的是坦桑尼亞境內(nèi)非洲最高的山―――乞力馬扎羅山，一幅是位于贊比亞和津巴布韋之間的大瀑布――維多利亞大瀑布。吳先生以對(duì)形式美特別的敏感與理性處理構(gòu)圖，以高調(diào)的高級(jí)灰處理色彩。畫面明亮，頗具裝飾意味。”

雖然吳冠中的這兩張畫給他的學(xué)生留下了深刻的印象，但是畫家本人后來卻似乎并沒更多地留意它們，他在后來的諸多文字中盡管多次提及因創(chuàng)作這兩幅油畫而“誤入嶗山”的經(jīng)歷，但對(duì)于創(chuàng)作這兩幅油畫的過程和結(jié)果卻始終沒有多說。或許在完成了這兩件油畫后，最早它們都是保存在四方機(jī)車的。2005年第9期《青島畫報(bào)》上的一篇反映吳冠中與青島關(guān)系的文章中，曾經(jīng)提到四方機(jī)車廠職工于涌的一段話，印證了這一點(diǎn)，他說，當(dāng)時(shí)油畫“就掛在了廠辦公室的墻上”，但遺憾的是，“并沒有人知道它的價(jià)值”，再后來，隨著時(shí)間的推移，這兩幅畫最終都“不知下落了”。

王進(jìn)家在2004年的文章給了我們重要的提示，他提醒了我們，吳冠中的這兩幅油畫其實(shí)是非常重要的作品。萬幸的是，時(shí)間并沒有徹底掩埋大師的過去經(jīng)典，最近，這兩件作品再次出現(xiàn)在世人面前。從我們眼前的這張《坦桑尼亞瀑布》中不難看出，畫面誠如王進(jìn)家所說，它的構(gòu)圖是藝術(shù)家以敏感和理性的形式美加以處理的，更重要的是，它是以高調(diào)的高級(jí)灰處理的色彩關(guān)系，而這種灰的選擇正是吳冠中在70年代中期醞釀“油水”轉(zhuǎn)換過程的一個(gè)標(biāo)志，它成為溝通吳冠中70年代之前的藝術(shù)探索與文革后新的創(chuàng)作道路之間的紐帶，它將吳冠中“帶進(jìn)了一個(gè)明亮的銀灰世界”，按照剛剛故去的藝術(shù)評(píng)論家翟墨的話說，吳冠中的這一選擇是“具有戰(zhàn)略意義和戰(zhàn)術(shù)價(jià)值的”，因?yàn)椤般y灰是中華民族傳統(tǒng)的審美基調(diào)”。所以從這個(gè)意義上說，《坦桑尼亞瀑布》所表現(xiàn)出的“明亮、高調(diào)的高級(jí)灰處理”其實(shí)已經(jīng)預(yù)示了吳冠中后來拿起水墨的創(chuàng)作轉(zhuǎn)型了。

對(duì)于吳冠中油/水轉(zhuǎn)型的過程，翟墨分析認(rèn)為，它在70-80年代間是有一個(gè)從濃向淡的趨勢(shì)的。70年代初他下放河北農(nóng)村勞動(dòng)時(shí)的“糞筐作品”，感情與色彩都比較強(qiáng)烈厚重。而1975年的《嶗山松石》之后，色彩則漸趨明亮、淡雅。《坦桑尼亞瀑布》當(dāng)然也是這一轉(zhuǎn)型的重要代表作。“銀灰的由濃趨淡，標(biāo)志著吳冠中的油畫西方比重的縮減和東方比重的增加，標(biāo)志著吳冠中由傳統(tǒng)向現(xiàn)代藝術(shù)轉(zhuǎn)型的漸趨完成。”

坦桑尼亞瀑布作為非洲最大的瀑布，也是世界上最大、最美麗的瀑布之一，其景固然壯觀，但我們要看的不是風(fēng)景，“我們要看的是從作者靈魂這面鏡子里折射出來”的景觀，這一景觀其實(shí)就是畫家的藝術(shù)觀。《坦桑尼亞瀑布》之所以當(dāng)時(shí)“并沒有人知道它的價(jià)值”，或許正是因?yàn)槿藗冎粚⒀酃舛⒃诹孙L(fēng)景上，而忽略了其作為吳冠中藝術(shù)觀現(xiàn)代轉(zhuǎn)型標(biāo)志的重要價(jià)值。