人創(chuàng)造了時(shí)代和歷史，隨著時(shí)代的發(fā)展，人的自身特點(diǎn)也在不斷地產(chǎn)生著變化，而時(shí)代的這種變化發(fā)展也正是油畫時(shí)代精神的源泉。時(shí)代的不斷變化不僅僅只體現(xiàn)在不同時(shí)期人們的生活習(xí)慣、生活環(huán)境、著衣特點(diǎn)等方面，更體現(xiàn)在人們精神上的不斷變化，透過(guò)這種精神才能更好地體現(xiàn)當(dāng)時(shí)的時(shí)代精神和時(shí)代的主旋律。但是，追蹤著現(xiàn)實(shí)社會(huì)的前進(jìn)步伐，描繪了當(dāng)代生活的人物與事件，并不等于就體現(xiàn)了時(shí)代的本質(zhì)，還需要有追求本質(zhì)的自覺(jué)意識(shí)和深度刻畫的方式。現(xiàn)實(shí)主義要按照生活的固有方式真實(shí)地反映社會(huì)生活，必須正確處理現(xiàn)象與本質(zhì)、偶然和必然，個(gè)別和普遍的關(guān)系。無(wú)視生活的外在真實(shí)和事物內(nèi)在的必然聯(lián)系，單純追求外在的真實(shí)，將會(huì)導(dǎo)致創(chuàng)作上的自然主義；片面強(qiáng)調(diào)本質(zhì)而離開(kāi)對(duì)生活現(xiàn)象真實(shí)具體的描繪，則會(huì)造成創(chuàng)作上的抽象化、概念化，所以我們應(yīng)該努力追求對(duì)社會(huì)生活的理解和表現(xiàn)，直面人生、關(guān)注人生，探索時(shí)代更移的走勢(shì)，正視社會(huì)轉(zhuǎn)型期所出現(xiàn)的矛盾，強(qiáng)化時(shí)代精神的同時(shí)追求時(shí)代的印記，賦予作品一種社會(huì)責(zé)任感和使命感，從而為現(xiàn)實(shí)主義油畫創(chuàng)作方法增添新的美質(zhì)和亮色。

實(shí)際上，油畫在中國(guó)土地上歷經(jīng)百年的發(fā)展，已經(jīng)融入中國(guó)人的精神生活，在題材內(nèi)容、審美情趣、表現(xiàn)方式等方面已經(jīng)有深厚的本土化價(jià)值。中國(guó)是油畫的一方熱土，由于歷史積淀與文化選擇的緣故，中國(guó)的受眾之于油畫欣賞也已形成了群體心理趨向，他們較能接受寫實(shí)手法和逼真的視覺(jué)形象，有一種喚起現(xiàn)實(shí)生活記憶，期待賞心悅目的追求。這種社會(huì)群體心理，是中國(guó)油畫多年以寫實(shí)為主流的內(nèi)在動(dòng)因。在董希文、靳尚誼、詹建俊、楊飛云、王沂東等一代代油畫家身上，不難看到，寫實(shí)已積聚為中國(guó)當(dāng)代油畫的一種明顯優(yōu)勢(shì)。

當(dāng)代畫家段正渠創(chuàng)作的黃土高原，忻東旺創(chuàng)作的一系列平常百姓等，他們的油畫作品都沒(méi)有刻畫得很細(xì)致，但作品卻非常具有感染力和震撼性。原因就是他們十分注重對(duì)人物精神的表達(dá)，而不僅僅是停留在對(duì)表象的客觀描繪上。同樣他們?nèi)绻麤](méi)有深厚的個(gè)人修養(yǎng)，僅憑技術(shù)是創(chuàng)作不出這樣優(yōu)秀的作品的。特別是忻東旺的油畫《明天，多云轉(zhuǎn)晴》等優(yōu)秀作品，在表現(xiàn)上沒(méi)有多么細(xì)致地描寫，但通過(guò)筆觸大小、肌理的厚與薄等表現(xiàn)手法，使畫面產(chǎn)生節(jié)奏的變化，更生動(dòng)、更具有視覺(jué)表現(xiàn)力，凸顯出一種精神風(fēng)貌。中國(guó)的油畫家們?cè)缫颜J(rèn)識(shí)到，當(dāng)代油畫價(jià)值的體現(xiàn)，既在于形式和內(nèi)容，更在于精神。