一個問題與另一個問題
一直以來，高等院校的美術(shù)考試內(nèi)容是以繪畫為基礎(chǔ)，而且是以古典寫實的西畫為基礎(chǔ)的。不管學(xué)生將來最終學(xué)習(xí)和從事何種專業(yè)，在高考這一環(huán)節(jié)上，你得就范。有沒有人懷疑這種模式的合理性?有沒有人想到要改變這種模式?至少在當(dāng)前，還來不及提出和解決這個問題，盡管許多人承認(rèn)這是一個問題。很明顯，古典寫實西畫作為一切美術(shù)專業(yè)的基礎(chǔ)其實是大可懷疑的。以真實對象的造型和色彩摹寫為依據(jù)來判斷學(xué)生的藝術(shù)才能和發(fā)展前景，這種模式只能適用與審美標(biāo)準(zhǔn)相對固定、藝術(shù)功用相對單一的某個歷史時期，在當(dāng)代已經(jīng)捉襟見肘。這就是為什么中國畫(尤其是水墨畫)在高考和整個大學(xué)美術(shù)教育的大格局中處境窘迫的原因。不僅中國畫是如此，凡屬西方寫實繪畫血緣以外的門類都會遇到尷尬，因為人們在設(shè)置這一模式時，只想到照顧實際操作的權(quán)宜性，而沒有為它準(zhǔn)備好與當(dāng)代藝術(shù)現(xiàn)實相對應(yīng)的理論依據(jù)。中國發(fā)生的這個現(xiàn)象在國際大環(huán)境中具有很典型的時段性和區(qū)域性特征。往深里略一追究就會提出另一個問題：有沒有可能出現(xiàn)一種認(rèn)識，一種概念，從而產(chǎn)生一系列的闡釋方法和品鑒途徑，來指導(dǎo)視覺藝術(shù)如繪畫的學(xué)習(xí)、創(chuàng)作與教學(xué)?也就是說，視覺藝術(shù)是不是應(yīng)該從基因和元素入手來建立與實踐相匹配的基礎(chǔ)理論,而不是僅以一畫種的基礎(chǔ)為基礎(chǔ)?這樣，就不僅為考試、為教學(xué)，而且為視覺藝術(shù)這個學(xué)科奠定了基石。如果肯定了這個必要性，那么，跡象論就可以說是應(yīng)運(yùn)而生的了。
跡象論的應(yīng)用特征
所謂跡象論，簡而言之，就是將視覺藝術(shù)的基因和元素分解為跡與象兩個相輔相成的概念，比如繪畫，我們在認(rèn)識上可以把繪畫理解為一種作跡造象的工作，藝術(shù)家通過跡象而有所表達(dá)。從這個關(guān)系中可以提取這樣的公式：跡+象+X =畫。其中的“x”指的是作品的精神因素;而跡象，或者分而言之，跡與象，則是繪畫的視覺基礎(chǔ)。我們畫(制、作)出來的所有可辨識的和不可辨識的跡與象，都是可以在跡象論(我之所謂基礎(chǔ)理論)的范圍內(nèi)加以闡釋和評價的。對于一件作品，即便是一幅習(xí)作，都可以依據(jù)一定的跡象標(biāo)準(zhǔn)來論定成敗優(yōu)劣，分析出品鑒的道理和來由。跡象論直接從理論述說中，抽繹出實用性能。
認(rèn)識的捷徑
凡事認(rèn)識到了，就成功了大半。找到了一個獨特而便捷的視角來認(rèn)識事物，當(dāng)然會省去許多迷障，從而一步到位地認(rèn)清問題的真相，領(lǐng)悟解決問題之道。以中國畫為例：自從將筆墨論定為水墨畫的認(rèn)識途徑和技法原理之后，學(xué)習(xí)和創(chuàng)作就有了可以簡化理解和便當(dāng)把握的理論憑借，筆墨(或者筆與墨)，因而成為水墨畫的制作法，同時又是品鑒法。這種情形，正與跡象論相類似，只是跡象論遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越水墨畫一個畫種，而在一切視覺藝術(shù)領(lǐng)域內(nèi)發(fā)揮作用。任何一件視覺類的作品，我們都可以這樣認(rèn)識和追究它：這樣的畫面或?qū)嶓w是用什么樣的跡、什么樣的象以及用什么樣的跡象生成方式來完成的?這些跡象能夠表達(dá)什么?或者，它使我們接受到了什么信息?在這樣的基礎(chǔ)上做出的判斷具有多大的效力，這要看你的認(rèn)識質(zhì)量，還要取決于審美的多種內(nèi)部和外部條件。不管怎樣，從跡象論的角度來考量作品，切合古今中外的各種實踐，尤其切合當(dāng)前與未來的創(chuàng)新實踐。
跡象論適宜于整個視覺藝術(shù)
以上的議論基本上能說清楚拙著《繪畫跡象論》的大意，不過這個書名所標(biāo)示的范圍是為了集中表述的需要而有意壓縮了的，其實，在繪畫之外的視界，也脫不出跡象論的涵蓋。因為常識告訴我們，凡視覺藝術(shù)作品必然起始于痕跡，而有跡就必定有象，(雖然有時無跡有可能有象，比如畫面上的空白之象)，有跡有象又有所表達(dá)，就納入了跡象論。以藝術(shù)設(shè)計為例，從“出身”來追溯，設(shè)計源于繪畫，因此所有屬于繪畫的元素，設(shè)計都應(yīng)具備。設(shè)計的特殊性在于其審美特征與功用特征的適應(yīng)性;但就工作結(jié)果而論，就視覺本體而論，完全可以說，設(shè)計的過程實際上就是對于跡象的更為程式化的推敲與謀劃。從創(chuàng)作論和接受學(xué)的互動關(guān)系上考察，愈接近于現(xiàn)代，愈適用于當(dāng)代，愈致力未來趨勢的探究，就愈遠(yuǎn)離即往的模式而出現(xiàn)失范和失語，以往的觀念、認(rèn)識、概念和話語，越來越不能解釋新的實踐，跡象論正是在這樣的境地登臺的。在高校美術(shù)課堂上，教師和學(xué)生常常面對一件“前衛(wèi)”的設(shè)計作品無言以對，臨陣脫逃的說法往往是讓大家自己去“感受”，甚至認(rèn)為“好作品是無法解釋的”，這實際上等于取消了美術(shù)教育，至少是取消了美術(shù)教育中的理論和鑒賞。我認(rèn)為其實不然。我們應(yīng)該換一種思路，換一個視角來理解視覺藝術(shù)，跡+象+X，這正是視覺藝術(shù)創(chuàng)作和驗收時行之有效的方法。綜合、分析是人類的兩大思維方式，設(shè)計的創(chuàng)作法，從根本上說就是跡象的組織法，跡象視覺傳達(dá)的“游戲軟件”編制法，跡象象征意義的開掘法和聯(lián)系法。對于像設(shè)計這樣特別強(qiáng)調(diào)秩序感和規(guī)律性的門類來說，跡象論更具指導(dǎo)意義，不可不重視和加以利用。
一本書與另一本書
《繪畫跡象論》發(fā)表以來，受到許多同道和機(jī)構(gòu)的重視，其間陸續(xù)收到來自各方面的信函和電子郵件，就跡象論的相關(guān)問題進(jìn)行探討和商榷，使我大為受益。我將借最近再版的機(jī)會適當(dāng)加以勘正和辯釋;更加深入的探究將留待計劃中的另一本書，我將繼續(xù)以歷史經(jīng)驗和實踐體驗為依據(jù)，建筑“跡象論大廈” (劉驍純：《繪畫跡象論》序言)，參予當(dāng)代藝術(shù)理論建設(shè)。愿借河北師范大學(xué)美術(shù)學(xué)院舉辦中國畫教育論壇的機(jī)緣，誠申此意于同道，并對所有知音致謝。