到了1992年、1993年是圓明園最熱鬧的時(shí)候，也是來(lái)人最多的時(shí)候，也使很多真正想搞藝術(shù)的人沒(méi)有時(shí)間畫(huà)畫(huà)了，人太多了，像趕廟會(huì)一樣。那個(gè)時(shí)候我正在做香港的“后八九”藝術(shù)展，澳州的“MAO GOES POP.”，還有威尼斯雙年展 “走向東方”的部分。幾個(gè)展覽幾乎同時(shí)，都是一拔人。這撥人中以方力鈞，劉煒，劉曉東等人為代表。這批人當(dāng)中有幾個(gè)是在圓明園的，像楊少斌，岳敏君是晚一些出來(lái)的。那時(shí)他們想畫(huà)畫(huà)，但沒(méi)有時(shí)間畫(huà)畫(huà)，他們就想離開(kāi)圓明園找一個(gè)清靜的地方。當(dāng)時(shí)方力鈞、王音、張惠平、楊少斌、岳敏君、田彬、楊茂源他們幾個(gè)人請(qǐng)一個(gè)保姆，在張惠平家里開(kāi)火，經(jīng)常談這件事，我覺(jué)得他們到宋莊的這個(gè)主意就是那個(gè)時(shí)候形成的。到宋莊是非常偶然的一件事，就是因?yàn)檫@幾個(gè)人中其中有個(gè)叫張惠平的，他除了畫(huà)畫(huà)之外還做生意，做裝修，他提供了一個(gè)信息，就是他的一個(gè)學(xué)生叫金國(guó)旺就住在小堡村，他說(shuō)那里有很多空房子，而且很便宜，農(nóng)民都進(jìn)城了，然后他們就帶他們到這來(lái)看。當(dāng)時(shí)車(chē)還很難找，我有一次跟過(guò)來(lái)還是坐劉煒的妹夫開(kāi)的212吉普車(chē)。當(dāng)時(shí)我住的這一塊是一片荒地，房子都塌了，里面有好多樹(shù)，圍墻什么都沒(méi)有，村子里到處都是這種景象。我們也到好多地方去看，其他郊區(qū)也看過(guò)，發(fā)現(xiàn)就這個(gè)地方離北京比較近。而且我們看過(guò)后，宋莊大多村子中小堡村的院子是最大的，幾乎每個(gè)院子都有一畝左右。方力鈞后來(lái)買(mǎi)的院子有兩畝多，劉煒的也有一畝半，到最后選來(lái)選去就選這個(gè)村子了。最早來(lái)這兒的有方力鈞、劉煒、岳敏君、楊少斌、張惠平、張鑒墻、王強(qiáng)、馬子恒、劉楓華等十幾個(gè)吧。到1995年的時(shí)候，圓明園一直比較敏感，三天兩頭查戶(hù)口，還有就是怕聚眾，俗話(huà)說(shuō)“聚眾鬧事”，人一多就怕發(fā)生危險(xiǎn)，后來(lái)圓明園就被驅(qū)散了，人也就也開(kāi)始往宋莊轉(zhuǎn)移。開(kāi)始還有一批人到了東壩河，然后慢慢轉(zhuǎn)移來(lái)的。

開(kāi)始來(lái)宋莊的人基本上都是圓明園搞當(dāng)代藝術(shù)的這批藝術(shù)家搬到了這兒的。這個(gè)地方和圓明園比較來(lái)說(shuō)，有個(gè)非常不同的就是這個(gè)地方相對(duì)來(lái)說(shuō)比較分散。實(shí)際上現(xiàn)在聚集的人比圓明園多得多，但是不明顯，因?yàn)橛械淖廪r(nóng)民的房子，有的買(mǎi)農(nóng)民的房子，房子是被農(nóng)民的房子分散的，不集中。開(kāi)始的時(shí)候還有警察來(lái)找麻煩，我這個(gè)家來(lái)過(guò)好多次，后來(lái)就不來(lái)了，直到2004年以后我才逐漸知道，小堡村書(shū)記崔大柏作了很多疏通工作，才保住了這個(gè)藝術(shù)家集聚地。我在《只是想住農(nóng)家小院》上有兩句話(huà)：圓明園是宣言，宋莊是實(shí)驗(yàn)。就是指現(xiàn)在開(kāi)始是一種正常的“自由藝術(shù)家生活”，包括創(chuàng)作上、展覽上，和國(guó)外的交流上，乃至買(mǎi)賣(mài)藝術(shù)品等等方面，基本形成一種社會(huì)力量和群落。可以說(shuō)2000年之后，隨著藝術(shù)商品化的進(jìn)程加大，很多藝術(shù)家慕名而來(lái)，與宋莊早期的聚集比，在意義上和語(yǔ)境上發(fā)生了變化。我一次聽(tīng)村里的畫(huà)家說(shuō)，有個(gè)藝術(shù)家來(lái)到這兒后很寂寞，生活又很清貧，半年一張畫(huà)都賣(mài)不出去，特生氣，說(shuō)誰(shuí)說(shuō)來(lái)這兒可以賣(mài)畫(huà)了，然后就走了。所以宋莊是每天都有人來(lái)，每天也都有人走。其實(shí)這也正常，真正抱著喜歡這種生活方式的往往會(huì)住下來(lái)，尋找機(jī)會(huì)，最終是要靠藝術(shù)作品說(shuō)話(huà)。好比你是行畫(huà)家，依然是行畫(huà)家，這個(gè)地方不能保證改變你的藝術(shù)觀念。當(dāng)然也有藝術(shù)家，在這個(gè)地方受到影響，從革命寫(xiě)實(shí)主義轉(zhuǎn)成當(dāng)代藝術(shù)的例子，如從河南來(lái)的老藝術(shù)家常宗賢先生，他的轉(zhuǎn)變使我很感動(dòng)，我還為他的展覽寫(xiě)了序言。  

我也去過(guò)其他國(guó)家的一些非常重要的藝術(shù)家聚集地，如紐約的蘇荷、東村、布魯克林，東柏林，哥本哈根等。看過(guò)以后，就覺(jué)得許多地方的藝術(shù)家的聚居地，實(shí)際上都是一樣的，都是尋找一種群居的自由的生活方式，和他的藝術(shù)沒(méi)有直接關(guān)系。這里邊會(huì)有少數(shù)好的藝術(shù)家，大多數(shù)都是一般的，也有不好的，良莠不齊，魚(yú)龍混雜。這也對(duì)了，它就是一個(gè)小社會(huì)，不比社會(huì)更好，也不比社會(huì)更壞。或者確切的說(shuō)，我看重的不是宋莊本身，宋莊是一種現(xiàn)象，代表著一種自由、獨(dú)立從事藝術(shù)的現(xiàn)象，一些實(shí)驗(yàn)的先鋒的藝術(shù)家，往往首先是在自由的環(huán)境中成長(zhǎng)起來(lái)的。就像方力鈞說(shuō)的那樣，我們是“野狗”，連叫聲都是不一樣的。我覺(jué)得最重要的一點(diǎn)是宋莊，以及七九八工廠(chǎng)區(qū)，上苑，和后來(lái)發(fā)展起來(lái)的索加村、費(fèi)家村、酒廠(chǎng)、環(huán)鐵、草場(chǎng)地，還有散居在城市各個(gè)角落的自由藝術(shù)家，是一種文化現(xiàn)象，比較集中地代表了一種文化開(kāi)始走向了多元，走向獨(dú)立和個(gè)性，大家都不再是在一個(gè)籠子里，是一個(gè)人說(shuō)了算。因?yàn)槿俗罱K需要的是一種創(chuàng)造力，而創(chuàng)造力是需要自由的環(huán)境，是個(gè)人感覺(jué)的充分發(fā)揮。沒(méi)有這個(gè)多元、獨(dú)立、個(gè)人的社會(huì)基礎(chǔ)，這個(gè)社會(huì)不可能往前發(fā)展，只能從文化大國(guó)變成文化小國(guó)甚至沒(méi)落的文化小國(guó)。比如明代以來(lái)，中國(guó)的極權(quán)體制越來(lái)越嚴(yán)密，使得中國(guó)人越來(lái)越?jīng)]有想象力，越來(lái)越?jīng)]有創(chuàng)造力。創(chuàng)造力必須是個(gè)人的，必須是自由的，必須在多元文化中成長(zhǎng)。說(shuō)宋莊，只是說(shuō)它有一種象征意義：有這樣一群人，從籠子里出來(lái)，使自己變成“野狗”……（哈哈笑）

栗憲庭（根據(jù)栗憲庭2003－5年的訪(fǎng)談錄摘編）