相對于寫意畫的工筆畫，有著久遠(yuǎn)的歷史、深厚的傳統(tǒng)。它留給美術(shù)史的篇章是燦爛的！它予人們的文化記憶富麗而典雅，嚴(yán)整而舒朗，端莊而浪漫……
從以敦煌壁畫為代表的佛教藝術(shù)到以永樂宮為代表的道教藝術(shù)，從馬王堆的帛畫到周昉的仕女，到趙佶的花鳥……這些作品中的線條、色彩，以及整體造型、筆法所體現(xiàn)的工和意是藝術(shù)中的歷史、歷史中的藝術(shù)之不可磨滅的珍貴遺產(chǎn)。它體現(xiàn)了藝術(shù)創(chuàng)造的智慧和作者的宗教情感，以及對生活的體悟。我們聚焦盛唐時(shí)期，其工筆人物、山水畫不僅名家輩出、佳作迭現(xiàn)，而且更重要的是，工筆畫在這一時(shí)期建樹了其自身的基本語言范式，并成為中國繪畫一個(gè)重要分支。
另一支是自北宋以后發(fā)展起來的文人水墨畫。它講究繪畫的率意抒情，而不甚關(guān)注物象的客觀形態(tài)與色彩。以一種滲透著書法精髓的筆墨意趣，代替了技法與制作的精細(xì)。水墨畫無疑為中國畫開啟了一條注重精神性的發(fā)展道路。在這一道路上前行的畫家，大都是中國文人，他們在中國古代擁有著繪畫的話語權(quán)，在這些達(dá)官貴人與文人于一體的畫家的理論引導(dǎo)下，“文人畫”成為中國畫的主流，甚至是象征，而工筆畫則相對“邊緣”。
值得注意的是，近幾屆的全國美展以及各類美術(shù)展覽，尤其是中國工筆畫學(xué)會(huì)所推動(dòng)的學(xué)術(shù)活動(dòng)，都讓我們清楚地看到工筆畫在形式、材料、技法諸方面所展現(xiàn)的價(jià)值，為美術(shù)的發(fā)展創(chuàng)作理念提供了可資參照。工筆畫的包容性，使得它廣泛汲取油畫、日本畫及版畫等觀念、技法，從而打破傳統(tǒng)工筆“三礬九染”的程式語言，建立具有現(xiàn)代風(fēng)貌的語言形式。它也可以既保持傳統(tǒng)工筆畫的形態(tài)特征，又融合西畫的素描與色彩，使形象的刻畫更為深入、細(xì)致，從而呈現(xiàn)更為極至的寫實(shí)風(fēng)格。它在風(fēng)格、樣式及表現(xiàn)形式方面的拓展空間也十分寬闊，勾勒渲染、涂刷拓印等技法，具象寫實(shí)、裝飾抽象等手法，民間畫風(fēng)、現(xiàn)代構(gòu)成等手段，都在工筆畫的當(dāng)代表現(xiàn)體系中被自由展現(xiàn)。工筆畫正是在傳統(tǒng)與現(xiàn)代、本土與西方的觀念意識及技巧語言的交叉點(diǎn)上，建立起具有時(shí)代氣息的藝術(shù)表現(xiàn)方式。
可以說，正是因?yàn)橛辛斯すP畫，才讓我們看到當(dāng)代中國畫有了一個(gè)可以與寫意相對語、相輔相成的一種合理的內(nèi)部格局。而這一格局也正是中國傳統(tǒng)儒、道文化的當(dāng)代藝術(shù)體現(xiàn)，因?yàn)椋覀冊谥袊嫷乃珜懸饽抢铮I(lǐng)略到道家哲學(xué)的自然無為及其審美的平淡天真，我們在工筆畫這里，體悟到儒家哲學(xué)的精進(jìn)有為及其崇尚藝術(shù)邏輯與生活倫理的關(guān)系。
工筆畫與水墨寫意畫是中國繪畫體系中并峙的兩種繪畫形式，它們只是在表現(xiàn)方式上有工致與揮灑之別，而其本質(zhì)則都是具有寫意精神的中國畫。寫自然萬物之情，寫作者內(nèi)心之情，這終歸都是在表現(xiàn)“意”，因而，中國畫擺脫了對于對象的直接描摹而進(jìn)入到深邃的精神空間，在這一點(diǎn)上，工筆與水墨寫意共同建構(gòu)了中國畫的寫意體系，并與西方寫實(shí)分野為兩大繪畫體系。工筆也注重意的表達(dá)，只是它是以工致的形式與風(fēng)格呈現(xiàn)出來，在“盡其精微”中實(shí)現(xiàn)“意境高遠(yuǎn)”。寫意則是將畫家的創(chuàng)作狀態(tài)引入與道共參悟，完成了其主體精神與自然對象本質(zhì)的融匯與貫通，固然可以通過一瞬揮灑而達(dá)萬般神意。同樣，工筆通過漸行功夫，在細(xì)致的繪制過程中將情感融入對象并潛入作品，也可以由技入道，漸臻佳境。由工而意的途徑中，逐步建構(gòu)一個(gè)超越形式語言的精神空間。
古之有訓(xùn)，適可而止。有所不及才能有所及。全面觀照當(dāng)代工筆畫，我們可以看到在表現(xiàn)意念和表現(xiàn)手法上尚存在一些問題，如對于細(xì)節(jié)不遺余力的刻畫，將富于生命活力的裝飾風(fēng)以程式固化，以及對于技法的過于迷戀等，使得工筆畫失去了對于繪畫的精神本性追求。往往刻畫愈細(xì)，描繪愈逼真，卻反而愈蒼白空洞，愈意境索然。過于繁瑣的制作性繪制，在強(qiáng)化了視覺效果的同時(shí)，失卻了情感的凝聚和思想的銳度。因此，工筆畫的復(fù)興，不只是語言形式，而是精神維度的延展，要將工筆畫“工”的境界與寫意畫“寫”的意象虛渾融滲，才能達(dá)到“化”的高妙之境。
中國工筆畫，其“工”異于細(xì)密畫，是藝術(shù)家對藝術(shù)的虔誠與不懈，是對傳統(tǒng)的尊重與敬畏，是藝術(shù)主體對自然客體現(xiàn)象的認(rèn)識與歸納，是對歷史積淀和大千萬象的邏輯梳理。其“筆”，是筆性、筆能、筆力、筆法、筆意的綜合體現(xiàn)，是兼毫的剛?cè)岵?jì)，是體現(xiàn)于中國歷代畫工、民間藝人、文人畫家，以及書法家那種駕馭毛筆，揮寫乾坤、直抒性情的精神所在。中國工筆畫的色彩既是“隨類賦彩”的客體固有，也是經(jīng)過歷朝歷代藝術(shù)家們提煉的色譜和程式。在西洋光色理論融入中國畫表現(xiàn)體系后，我們當(dāng)更多思索的是中國畫色彩體系的建立。它是一個(gè)古而新，中而新的課題。在這崎嶇的攀道上，已有研究者和實(shí)踐者作出標(biāo)領(lǐng)。這些成果將是丹青史冊的輝煌之頁而成為新的傳統(tǒng)。工筆畫逢盛世，盛世需要工筆畫，任何一個(gè)時(shí)代的色彩和線條都將在時(shí)空的大畫卷中躍動(dòng)，無疑，當(dāng)代工筆畫是這一廣闊幅面上令人矚目的亮點(diǎn)。
二○一一年四月七日
于中國藝術(shù)研究院美術(shù)研究所