在經(jīng)濟(jì)學(xué)中，對(duì)完全競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)的分析占據(jù)了重要的地位，這是因?yàn)椋词惯@樣的市場(chǎng)為數(shù)不多，如果存在的話，但在完全競(jìng)爭(zhēng)條件下，其價(jià)格－數(shù)量的最終結(jié)果在理論上將表現(xiàn)為市場(chǎng)的完全出清。從以下意義上來講，這種市場(chǎng)也是最佳的：由于競(jìng)爭(zhēng)的壓力，用來滿足消費(fèi)者偏好的產(chǎn)品將以最低的經(jīng)濟(jì)成本進(jìn)行生產(chǎn)。因此，完全競(jìng)爭(zhēng)為我們對(duì)其他類型的市場(chǎng)產(chǎn)出進(jìn)行比較提供了有效的理論基準(zhǔn)。（在第11章中我們將進(jìn)一步討論這個(gè)問題。）然而，任何一個(gè)表演藝術(shù)市場(chǎng)都不接近于完全競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)。首先，不存在數(shù)量足夠多的賣方。其次，即便生產(chǎn)的是相同的藝術(shù)品，商品之間也是有差異的，而非同質(zhì)產(chǎn)品。古典音樂愛好者不會(huì)認(rèn)為，某場(chǎng)貝多芬交響曲的演奏與對(duì)該作品的其他演奏幾乎是相同的，更不用說把演奏內(nèi)容從貝多芬的交響曲換成肖斯塔科維奇的作品。

與完全競(jìng)爭(zhēng)截然相反的形式就是完全壟斷，在這種形式中，只有一個(gè)賣方。如果公共調(diào)節(jié)不介入其中（正如時(shí)常發(fā)生的那樣），該公司就可以在需求曲線上任意選擇一點(diǎn)，作為其產(chǎn)品的價(jià)格－數(shù)量的結(jié)合點(diǎn)，以生產(chǎn)能最好地滿足其目標(biāo)的產(chǎn)量。然而，值得注意的是，壟斷者不能強(qiáng)迫任何人以高價(jià)購買商品。無論公司確定的價(jià)格是多少，需求曲線都規(guī)定了其能夠銷售的商品數(shù)量。在主要的當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)中，表演藝術(shù)公司往往占有壟斷者地位。然而，它們作出價(jià)格—產(chǎn)量選擇的依據(jù)是，其所屬部門是商業(yè)性的還是非營利性的，其中，前者的動(dòng)機(jī)是追求利益最大化，而后者的動(dòng)機(jī)則更加復(fù)雜。我們將在本章中對(duì)這兩種情況進(jìn)行討論。