卡薩琳娜回來的時(shí)候，我正在院子里收衣服，我先是聽到走廊里傳來鑰匙碰撞的聲音。這些鑰匙串成一大串掛在她腰際，隨著走動(dòng)在她臀上彈跳。盡管它們讓我看了很不舒服，她卻很驕傲地把它們掛在身上。接著我聽到她在廚房里交代坦妮基和幫忙從店里提東西回來的小弟，她對(duì)兩個(gè)人的口氣都很兇。

我繼續(xù)拉下床單、餐巾、枕頭套、桌巾、襯衫、襯衣、圍裙、手帕、衣領(lǐng)和帽子，一件件折好。它們只是隨便晾在那里，因?yàn)閿D在一起，好多地方都還是濕的，不但如此，在掛上去之前也沒有甩平，所以全部皺成一團(tuán)，我得花一整天的時(shí)間來熨，才能讓它們好看一點(diǎn)。

卡薩琳娜出現(xiàn)在門口，盡管還沒到正午，她卻看起來又熱又累。她的襯衣亂糟糟地跑出藍(lán)連衣裙的領(lǐng)口，披在外面的綠色家居外衣到處都皺巴巴的。她的金發(fā)比平常還蓬松鬈曲，尤其是她又沒有戴可以壓平它們的帽子。鬈發(fā)掙扎著，想跳出把它們纏成一個(gè)髻的梳子。

她看起來好像需要在運(yùn)河邊坐著休息一會(huì)兒，河水的景色或許能使她平靜、冷卻下來。

我不確定自己該如何待她——我從沒當(dāng)過女傭，我們家里人也不曾有過。我們街上也沒有見過半個(gè)傭人，因?yàn)闆]有人請(qǐng)得起。我把手邊折好的衣服放進(jìn)籃子里，然后向她點(diǎn)頭。“太太早。”

她皺了皺眉，然后我才知道應(yīng)該讓她先開口，在她面前我得更加留意。

“坦妮基帶你四處看過了？”她問。

“是的，太太。”

“那，你應(yīng)該知道你要做什么，那就好好做。”她遲疑了一會(huì)兒，仿佛找不到話說，這時(shí)我想到，就好像我不知道怎么做她的傭人一樣，她大概也不知道要怎么做我的主人。坦妮基想必是瑪莉亞·辛調(diào)教出來的，也始終遵從瑪莉亞的命令——無論卡薩琳娜怎么吩咐。

我必須不露痕跡地幫助她。

“坦妮基告訴我，除了洗衣服外，太太您要我去買魚和肉。”我小心地提醒。

卡薩琳娜豁然開朗。“沒錯(cuò)，等會(huì)兒你洗完之后，她會(huì)帶你去，以后你就每天自己去。還有，偶爾我會(huì)需要你幫我跑腿。”她補(bǔ)充。

“是的，太太。”我等了一會(huì)兒，看她沒有別的事要說，我伸手從曬衣繩上拉下一件男人的亞麻襯衫。

卡薩琳娜望著襯衫。“明天，”她看著我折它，然后說，“我會(huì)帶你上樓去看要打掃的房間。早上——一大早。”我還來不及回答，她已經(jīng)消失在屋里。

我把衣服拿進(jìn)屋，找到熨斗，擦干凈，然后放在火上加熱。我才開始熨衣服，坦妮基就走進(jìn)來，遞給我一個(gè)菜籃。“我們現(xiàn)在要去肉鋪，”她說，“我馬上要用到肉。”我剛剛就聽到她在廚房里準(zhǔn)備食物，聞到炒蔬菜的味道。