1931年3月生于法國里昂，1937年隨父母回國。是我國著名的藝術(shù)設計教育家和藝術(shù)設計家、教授、國家有突出貢獻的專家。

自幼隨父常書鴻在敦煌臨摹壁畫。1948年赴美國留學。1950年回國后，在清華大學、中央美術(shù)學院任教。曾任第九屆全國人民代表大會常務委員會委員，教科文衛(wèi)專門委員會委員，中國美術(shù)家協(xié)會副主席，中華全國婦女聯(lián)合會第五屆執(zhí)行委員，中央工藝美術(shù)學院院長。