在北京德勝門附近一片擁擠的居民區(qū)內(nèi),有一座獨特的小院。尚無褪色的灰瓦、院墻以及紅、褐色緊閉的大門,在毗鄰的違章建筑和破舊平房襯托下,宛如鶴立雞群。其實院落并不寬敞、房屋也并不高大,但別有洞天。
宗教色彩彌漫在這微型“寺廟”的各個角落,香火繚繞、佛樂輕吟,一切陳設(shè)簡捷、現(xiàn)代,佛教文化與繪畫藝術(shù)在鬧中取靜的空間和諧地融為一體,主人慧禪、也是畫家史國良在這里從事佛事和作畫已經(jīng)整整一年了。
身材魁梧、面容和善的慧禪,有著典型的羅漢特征。在擺滿書籍的高聳書架與隨處可見的宣紙與國畫作品之間,慧禪重復(fù)著他每天單調(diào)卻又豐富的生活。
今年45年周歲的慧禪家境不好,但從小喜歡繪畫,最終走向這條道路也是非常坎坷和艱辛的。除了先天具有繪畫的基因,而以后則是刻苦努力才成全了自己。同任何成功者一樣,他在追求過程中也有不少催人淚下的故事和甚至難言的屈辱。
出家前的史國良一直信奉伏爾泰一段名言:一個人今生今世最大的發(fā)現(xiàn)莫過于發(fā)現(xiàn)了自己,發(fā)現(xiàn)自己是一塊可造之材。他發(fā)現(xiàn)了自己,別無選擇,只有勤奮努力,他一周作的畫,可能就是別人畫一年的總和,沒有大量的積累,僅憑天賦是不夠的。
終于,1989年,一部《刻經(jīng)》榮獲第23屆蒙特卡羅國際現(xiàn)代藝術(shù)大獎賽“聯(lián)合國教科文組織大獎”,據(jù)說這相當(dāng)于電影界的奧斯卡獎。后來文化部還特此又頒發(fā)了榮譽嘉獎。從此迎來一生的重要轉(zhuǎn)折。
1980年畢業(yè)于中央美術(shù)學(xué)院國畫系研究生班后。先供職解放軍藝術(shù)學(xué)院五年,又調(diào)入北京畫院。89年后,開始走向世界,到北美講座和舉辦畫展,得以從容地接觸西方繪畫藝術(shù)。在中西方繪畫藝術(shù)的比較中,逐步摸索規(guī)律和尋找同異之處。海外多年,拓展了史國良的藝術(shù)視角和豐富了表現(xiàn)手法。
成為畫僧似乎是命中注定,冥冥之中幼小的史國良就好像預(yù)感自己要成為一個僧人。從小就是平頭且好合掌,家長說他長得像個和尚。在解放軍藝術(shù)學(xué)院五年教學(xué)中,都沒學(xué)好敬禮,但合掌卻無師自通。而且喜歡宗教的晨鐘暮鼓,向往那清寂的生活。以后接觸西藏民風(fēng)與文化,更加速了史國良傾向宗教的進(jìn)程。
在溫哥華生活的日子里,史國良感到內(nèi)心難以排遣的孤寂,1995年,恰巧這時洛杉磯西來寺的長老來溫哥華化緣與之相識。圍繞史國良一周仔細(xì)端詳后說:“你渾身上下都該是僧人。”這句話一下子撥動了潛藏在史國良內(nèi)心深處的出家意識,幾乎沒有猶豫就答應(yīng)跟他走了。
但是,真正進(jìn)入寺院后,慧禪發(fā)現(xiàn)自己不完全適應(yīng)寺廟規(guī)矩和很難再有時間作畫。這以前是沒有料到的,如果讓他放棄畫筆,那生命支柱也就傾倒了。于是,慧禪只好做個“云水僧”即游僧。
歷史上著名的畫僧如石濤、八大山人和虛谷,也屬于游僧。傳統(tǒng)畫僧大多以花草為主,遠(yuǎn)離塵世印證他們對于禪的體驗和對于大自然的感悟。但時代變了,慧禪不能丟掉人物單純?nèi)澤剿ú荩跓熁鹋c香火之間找到自己。
過去是從紅塵外往佛門里面畫,今后的方向是從佛門里往外畫,以一個出家人的視角來畫眾生,按照現(xiàn)代人的審美需要去創(chuàng)作,不會依照古人的模式照搬。作品不止是充滿禪意的朦朧和自娛,更多地是一種人文關(guān)懷和愛心。
70年代末和80年代初,慧禪作品的題材多取自北方農(nóng)村。自從進(jìn)入西藏后改變了表現(xiàn)空間。從第一幅以西藏宗教為題的巨作《添油燈的人們》始,到后來《空門》系列,包括達(dá)到頂峰《刻經(jīng)》。有評論認(rèn)為:慧禪繼承黃胄畫法成熟自己風(fēng)格。畫風(fēng)以寫實手法、反映時代生活為主,功底扎實、筆墨厚重,是中國人物畫壇寫實畫派的重鎮(zhèn)。
回到國內(nèi),作品擁有了更多的知音。采訪接踵而來,甚至還有一些社交活動,至于“國家一級畫家”、“中國美協(xié)會員”和“中央美院及首都師大美術(shù)系客座教授”等等這些光環(huán)纏繞,這一切對一個潛心創(chuàng)作的畫家是否有影響,是否造成一種紛擾呢?
慧禪認(rèn)為:因為我是畫僧的再傳人,有必要讓世人了解當(dāng)代畫僧的真實面貌,這也是對佛門的一種貢獻(xiàn)吧。我更多的時間是在這個幽靜的小院里,多一半時間繪畫、少一半時間做佛事。前輩石濤語“常以筆墨做佛事”,用繪畫形式傳播真、善、美。我內(nèi)心崇拜他們,既是藝術(shù)家又是僧人。名利和物質(zhì)豐富不表明精神上的富有,榮華富貴、名利地位都有過,現(xiàn)在更喜歡這樣平平淡淡、自由自在地生活和繪畫。