2014年6月23日晚上，講座“不確知之美德，不前衛(wèi)之當代”在中央美術(shù)學院美術(shù)館學術(shù)報告廳進行。本次講座主講人約瑟夫·唐克（Joseph Tanke)為夏威夷大學哲學系教授，并擔任藝術(shù)哲學教科書《Bloomsbury美學人類學》主編、《全球美術(shù)研究》主編。
約瑟夫·唐克自言，作為一名哲學家和美學家，提出“不確知作為一種美德”是具有一定諷刺性的，但他強調(diào)這并不是在為無知辯護，他倡導的是一種在藝術(shù)的實踐中有意而為之的無知。
他首先圍繞前衛(wèi)這個概念，分析了前衛(wèi)在我們當下的藝術(shù)實踐和藝術(shù)體驗中扮演什么樣的角色。他說到，西方藝術(shù)理論自從把古希臘藝術(shù)思想內(nèi)置于它自身的系統(tǒng)之后，除了攻擊藝術(shù)和為藝術(shù)辯護就很難有什么其它作為了，哪怕是最新的理論成果也都是非常焦慮的要為藝術(shù)的持續(xù)存在而辯解。而具體的手段就是將藝術(shù)的持續(xù)存在和一些在價值上已經(jīng)獲得肯定的人類經(jīng)驗領(lǐng)域聯(lián)系在一起，比如和倫理道德和政治領(lǐng)域聯(lián)系在一起。這個現(xiàn)象意味著藝術(shù)在我們現(xiàn)今的世界里處在一個弱勢的地位，以至于我們需要為藝術(shù)辯護，我們常常是充滿激情的覺得需要為藝術(shù)代言，而不會讓藝術(shù)充滿尊嚴的為自己說話。這種為藝術(shù)辯護的動力源頭可以追溯到亞里士多德與柏拉圖所闡述的“模仿說”。
在藝術(shù)的發(fā)展過程中存在著大量為藝術(shù)辯護的現(xiàn)象，這里面常常包含一個潛在的邏輯——更新近發(fā)生的就是更真實、更充分的藝術(shù)呈現(xiàn)。生活在今天的我們難以擺脫前衛(wèi)藝術(shù)留下來的面目模糊的遺產(chǎn)，無論是把前衛(wèi)作為一個藝術(shù)史概念加以發(fā)展和應用，還是把前衛(wèi)當成一個對藝術(shù)家實踐的啟示，前衛(wèi)這個概念都在對我們今天的批評理論產(chǎn)生影響，同時影響著我們對于當代藝術(shù)的預期。我們要求當代藝術(shù)具有“當代性”，默認只有一小部分藝術(shù)是屬于當代藝術(shù)的，這一小部分往往是符合了策展人和批評家他們基于西方現(xiàn)代主義和歐洲藝術(shù)理論而作出的預期。這種當代實際并不是指他們所處的時代，而是領(lǐng)先于他們所處的時代，所以不管是創(chuàng)作還是接受，當代藝術(shù)很大程度依賴一個線性的目的論。
我們常常不加判斷地提升更新近發(fā)生事情的地位，而把更早前發(fā)生的事情降格歸結(jié)到更低的藝術(shù)史地位中去。實踐中的藝術(shù)家常常焦慮地找尋自己的位置，想要找出藝術(shù)線性發(fā)展的終點，對這個終點加以反映，似乎這樣就可以把本來受到質(zhì)疑的藝術(shù)實踐或者藝術(shù)意圖正當化，完成對它的辯護。
前衛(wèi)藝術(shù)的矛盾之處在于一方面它要突破現(xiàn)在，走向未來，另一方面它又在被藝術(shù)史收編。約瑟夫·唐克說到自己討厭前衛(wèi)這個概念，因為它是一種對現(xiàn)在的背叛，它把現(xiàn)在不當現(xiàn)在，而是把自己置身于未來，用一種回顧性視角把現(xiàn)在看成過去，從而犧牲了現(xiàn)在。
而后約瑟夫運用哲學譜系對前衛(wèi)概念做了一個譜系學分析，探究前衛(wèi)概念在哲學和美學中的淵源和它如何在當代藝術(shù)中起作用。通過對前衛(wèi)這個概念進行譜系學上的分析，約瑟夫·唐克討論了常見于當代藝術(shù)中的一種不加思索、不加判斷的預設(shè)。他的初衷并不是批判這種與其稱作前衛(wèi)不如稱之為實驗沖動的概念，而是區(qū)分我們對于當代的認識和所謂前衛(wèi)的概念，因為我們既有的理解已經(jīng)成為了創(chuàng)造性的障礙。
他提出新事物生成于知識的空缺或者是對知識的清除，生成于對既有知識的擱置。正是不知道的時刻引領(lǐng)我們從“是什么”走向“可能是什么”。
講座的最后他主要討論在當代藝術(shù)的實踐中如何重拾美學，美學可以給我們帶來什么。他認為美學在當下藝術(shù)實踐中在既有的方法和工具上給了我們一個有益的、另類的方法，使我們不束縛在歐洲現(xiàn)代主義所催生的種種模糊的理論框架中。他反復澄清，自己并不是在為無知進行辯解。無知絕不是美德，而不確知可以成為美德，正是與已知拉開距離所產(chǎn)生的空間能讓我們充分發(fā)揮鑒賞力。回歸康德的“非功利性”美學為我們提供了一個奢侈的選擇，面對藝術(shù)所承擔的種種義務，我們可以選擇抽身而退，把看和思考與預設(shè)的必然性分開。
美學能夠告訴我們的是，在某些層面上而言，藝術(shù)是完全和辯護，和合法化無關(guān)的事情。藝術(shù)的健康發(fā)展和藝術(shù)的繁榮更多的是依賴于藝術(shù)的不可預見性和藝術(shù)的荒誕性，而不是依賴于理論基礎(chǔ)。美學不是藝術(shù)的理論基礎(chǔ)也永遠不會是藝術(shù)的理論基礎(chǔ)。美學告訴我們，每一件作品都有存在的理由，而每一件作品的理由也僅僅適用于這件作品自身。