私人美術(shù)館的創(chuàng)辦者們大多從對藝術(shù)品的興趣出發(fā)，先有藏品，再想到開美術(shù)館。中國目前每年新建的美術(shù)館多達(dá)100家。2001年，全國美術(shù)館的總數(shù)不到2500家，而十年之后這個數(shù)字超過3500家。許許多多美術(shù)館以聲勢浩大的開館展覽宣告其閃亮登場，可往往不久之后，就如同漏水的泳池一樣空空如也。
在可見的未來里，美術(shù)館這種舊形態(tài)還將繼續(xù)發(fā)揮著對公眾進(jìn)行美學(xué)教育的作用。只有好的展覽才能把最優(yōu)秀的作品理念傳達(dá)給觀眾。最近在上海新開的兩家定位于當(dāng)代藝術(shù)的私人美術(shù)館，再一次把中國的“美術(shù)館興建運(yùn)動”推上風(fēng)口浪尖。其一是龍美術(shù)館西岸館，由億萬富翁劉益謙和王薇夫婦創(chuàng)辦;其二是由印尼華裔商人余德耀創(chuàng)辦的余德耀美術(shù)館。
兩家美術(shù)館的創(chuàng)建者都擁有數(shù)量堪稱龐大的私人收藏品。兩者都位于“西岸文化走廊”，這片濱江老工業(yè)船廠區(qū)域在政府規(guī)劃之下將成為文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)重地：迄今為止，這里已經(jīng)舉辦過一次建筑雙年展和一次音樂節(jié)。今年早些時候，美國夢工廠動畫公司也宣布，將投入24億美元在這里興建一座娛樂城，計劃于2017年建成開幕。
這些大手筆的動作，都離不開“文化”二字，而與拍賣價格直接掛鉤的，則必然是“藝術(shù)”。于是好大喜功的在位者、豪氣沖天的藏家紛紛慷慨解囊蓋房子搞藝術(shù)。最新政府?dāng)?shù)據(jù)顯示，中國目前每年新建的美術(shù)館多達(dá)100家。2001年，全國美術(shù)館的總數(shù)不到2500家，而十年之后這個數(shù)字超過3500家——其中，單單2011年一年就有390家美術(shù)館新開。
“我有很多朋友賺了一點錢，退休之后都想開咖啡廳、餐館。其實這些的失敗幾率是最大的，你看外面很多商鋪都是開了關(guān)、關(guān)了開。”余德耀在接受記者采訪時說，“中國的美術(shù)館運(yùn)動很可能正在發(fā)生類似的情況。因為很多人不知道，做一家美術(shù)館是多么艱難的事情。”
于是，許許多多美術(shù)館以聲勢浩大的開館展覽宣告其閃亮登場，可往往不久之后，就如同漏水的泳池一樣空空如也。這些創(chuàng)立者如此擅長于開一家新的美術(shù)館，但是如何運(yùn)營下去才是真正困難的事情。如何使藏品組織有序，如果培訓(xùn)策展團(tuán)隊，如何策劃有意義的戰(zhàn)略項目——他們在這些任務(wù)面前紛紛顯露怯意。
去年底開幕的南京四方當(dāng)代美術(shù)館，自開幕展“歧異花園”之后，尚無展覽計劃。鄂爾多斯美術(shù)館亦是數(shù)年沒有展覽更新。既然十幾年前，美術(shù)館熱潮就已開始，怎樣才能避免成為一個個外表華麗、內(nèi)在虛無的空盒子?美術(shù)館對公眾的影響有多大，對整個藝術(shù)生態(tài)的意義又體現(xiàn)了多少?
燒錢的美術(shù)館
十年前如果來上海，還只有兩所藝術(shù)機(jī)構(gòu)可供選擇：其一是主攻文物展覽的上海博物館，其二是不遠(yuǎn)處的上海美術(shù)館，原址空間狹小，不定期會有中小型的現(xiàn)代或當(dāng)代藝術(shù)展。而今天，來上海的游客至少有十家當(dāng)代藝術(shù)機(jī)構(gòu)可以參觀，而當(dāng)中大多數(shù)都源自民營資本甚至私人資本。
上海當(dāng)代藝術(shù)博物館建于2012年，是國內(nèi)唯一一家官方建造的當(dāng)代藝術(shù)機(jī)構(gòu)。它效仿倫敦泰特現(xiàn)代美術(shù)館的模式，利用黃浦江邊廢棄發(fā)電廠改建而成。單改建工程就投入巨資，這筆費用全部由政府提供。
官方背景的美術(shù)館與私人美術(shù)館最大的區(qū)別首先體現(xiàn)在財力上，其次體現(xiàn)在肩負(fù)的任務(wù)上。上海當(dāng)代藝術(shù)博物副館長李旭對記者說：“作為中國政府主辦的第一家當(dāng)代藝術(shù)機(jī)構(gòu)，我們需要對藝術(shù)史作出一定的梳理和表態(tài)。同時又擔(dān)負(fù)了中國和國際的交流與推廣，還有對本土藝術(shù)的支持。”后者將在今年年底舉辦的上海雙年展上的青年策展人項目中有所體現(xiàn)。
來自政府的官方支持以直接撥款或有形資產(chǎn)稅收減免的方式提供給大小美術(shù)館，但是主要的難題依舊存在。“中國所有美術(shù)館都只進(jìn)入了硬件時代，而沒有達(dá)到軟件時代。”李旭表示，中國整體藝術(shù)環(huán)境的發(fā)展十分欠缺。比如最重要的博物館法、藝術(shù)贊助法沒有制定;稅收結(jié)構(gòu)不夠完善，導(dǎo)致人們捐贈給非營利組織的稅收和用于其他用途的完全沒有區(qū)別——于是創(chuàng)始人雖然有錢把建筑實體造好，等到實際運(yùn)營時卻捉襟見肘。
當(dāng)代藝術(shù)博物館開館才不到兩年，每年僅僅在日常耗電這一項上就有上千萬元人民幣。與之相比，人才投入?yún)s相對偏少。目前館內(nèi)有36名全職員工，這相比于第一年30萬觀眾流量來說顯得頗為緊張。“大家都是先修房子，再招人，再考慮藏品。”他說。和官辦美術(shù)館相比，私人美術(shù)館剛好相反。不管是王薇還是余德耀，都是從對藝術(shù)品的興趣開始，先有藏品再想到開美術(shù)館。可是兩家共同的一點，是對專業(yè)團(tuán)隊的投入遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。“硬件舍得花錢，軟件就不肯花錢。”李旭說。