一、悠久的歷史和鮮明的地域特色：年畫的流變和分布

農(nóng)歷過年的風(fēng)俗，我國很早就有文字記載。“年”字遠(yuǎn)在公元前16-11世紀(jì)殷商時代的甲骨文中就已出現(xiàn)，其字形很像一個人在收割或頂谷禾回去，所以《說文解字》稱“年”字“谷熟也，從禾”。當(dāng)田里的五谷收割完畢則意味著舊的一年過去了，新的一年開始了，因此俗稱春節(jié)為“過年”。在中國古代民俗中，將一些祝賀過年的東西都冠以“年”字，如見面互相慶賀的話叫“年話”、門上和墻上貼的畫叫“年畫”、吃的糕叫“年糕”、走親訪友的禮儀叫“拜年”等等。

年畫是中國古代一種寓意吉祥的形象。現(xiàn)今我們過年說的新年賀詞、祝福的“年話”，如“新年快樂”、“恭”“四季平安”、“大吉大利”、“年年有余”等，為大家所常見。在漫長的歲月里，隨著年節(jié)風(fēng)俗的演變而衍生形成了中國民間特殊的象征性裝飾藝術(shù)—年畫，它的起源可以追溯到人類遠(yuǎn)古時期的自然崇拜觀念和神靈信仰觀念。我國早期的年畫都與驅(qū)兇避邪、祈福迎祥這兩個母題有著密切關(guān)系，在祈禱豐收、祭祀祖宗、驅(qū)妖除怪等年節(jié)風(fēng)俗習(xí)俗化的過程中，逐漸出現(xiàn)了與之相適應(yīng)的年節(jié)裝飾藝術(shù)。

從廣義上說，凡民間藝人創(chuàng)作并經(jīng)由作坊行業(yè)刻繪和經(jīng)營的，以描寫和反映民間世俗生活為特征的繪畫作品，均可歸為年畫類。年畫習(xí)俗反映了古人的心靈慰藉和精神信仰。后來，隨著社會的發(fā)展，人類對自然的崇拜逐漸轉(zhuǎn)化為對社會性的人格神的崇拜與信仰，從最早的桃符、葦索、金雞、神虎，到神茶、郁壘，再到后來的關(guān)羽、趙云、尉遲恭、秦叔寶等武將和鐘馗、天師、東方朔等神仙，其間有著一條鮮明的發(fā)展軌跡。東漢末年的《風(fēng)俗通義·祭典》中說：“于是縣官常以臘除夕，飾桃人，垂葦茭，畫虎于門，皆追效前事冀以衛(wèi)兇也。”蔡邕《獨斷》中說：“神茶、郁壘而身居其門，主閱領(lǐng)諸鬼，其惡害之鬼，執(zhí)以葦索，食虎。故十二月歲竟，常以先臘之夜逐除之也。乃畫茶、壘并懸葦索于門戶，以御兇也。”年畫變成“年話”是在宋代。當(dāng)時，宋徽宗擴(kuò)建“翰林圖畫院”，時逢傳統(tǒng)繪畫和雕版印刷術(shù)交融發(fā)展，木版彩色套印年畫走向成熟和普及。此時，春節(jié)家家戶戶貼門神已成為一種風(fēng)尚，門神從鎮(zhèn)宅消災(zāi)演變成了迎福納祥的美好愿望。后來，逐漸形成了祈求人壽年豐、吉祥如意、招財進(jìn)寶的習(xí)俗，年畫在此時完成了向祝福年話演進(jìn)過程。孟元老的《東京夢華錄》、周密的《武林舊事》等典籍，都記載了宋代京城春節(jié)期間出售年畫之類吉祥裝飾品的景況，當(dāng)時年畫的張貼已普及于城鎮(zhèn)居民之中，從中也可看出年畫已相當(dāng)盛行。到了明代，小說、戲曲插圖的勃興對年畫的發(fā)展有很大促進(jìn)，寓意吉慶祥瑞和表現(xiàn)民間風(fēng)俗的內(nèi)容得到重視，年畫的創(chuàng)作印制和購買張貼逐漸發(fā)展為歡樂喜慶、裝飾美化環(huán)境的節(jié)日風(fēng)俗活動，一些年畫的典型題材，如“一團(tuán)和氣”、"八仙慶壽”、“萬事如意”等已趨于定型。短版拱花技藝的發(fā)明，使年畫的印制更為豐富多彩。

年畫在清代進(jìn)人鼎盛期。康、乾年間國泰民安的社會局面，為年畫的繁榮打下了堅實的基礎(chǔ);通俗小說的風(fēng)行，又為大量的年畫作坊提供了豐富的創(chuàng)作素材。清初年畫的一個最主要特征就是題材多，出現(xiàn)了大量以歷史故事、神話傳說、戲曲人物、演義小說等為主要內(nèi)容的作品。在表現(xiàn)形式上，由于受到利瑪竇和朗世寧等傳人的西洋繪畫風(fēng)格的影響，西方明暗透視技法在年畫創(chuàng)作中得到應(yīng)用，有的作品在畫面上還刻印上了“仿泰西筆意”等字樣，年畫也因此成為清代西風(fēng)東漸的一個窗口。

清末，內(nèi)憂外患接踵而來，國內(nèi)外各種矛盾日趨激化，形成了我國近代史上最為錯綜復(fù)雜的社會局面。這種社會激變的情景，在民間藝術(shù)領(lǐng)域以年畫的反映最為及時，清末民初時期也因此在年畫發(fā)展史上，成為年畫回光返照的最后一個繁榮階段。

年畫在歷史長河中逐步形成了不同的藝術(shù)風(fēng)格和明顯的地方特色，像天津楊柳青、河南開封朱仙鎮(zhèn)、江蘇蘇州桃花塢、山東濰坊楊家埠、山東高密、四川綿竹、河北武強(qiáng)、陜西鳳翔、廣東佛山、山西臨汾平陽(古臨汾)、福建漳州、湖南邵陽灘頭木版年畫等都久負(fù)盛名，各有千秋。正如馮敏在《中國木版年畫的地域特色及其比較研究》中所言，這些地區(qū)的木版年畫在明清兩代先后達(dá)到鼎盛，都具有相當(dāng)規(guī)模，其作品反映了相關(guān)地區(qū)各自不同的地域特色。

1.開封朱仙鎮(zhèn)木版年畫是中國木版年畫的發(fā)源地

至今已有一千多年歷史的中國木版年畫興盛于北宋都城汴京(今河南開封)，隨后傳播或影響到全國其他地區(qū)。歷史的原因使開封朱仙鎮(zhèn)木版年畫被視為中國木版年畫發(fā)展的“鼻祖”。北宋年間的汴京是全國政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心，各地的商人大量涌向京城，龐大的市民階層促進(jìn)了世俗文藝的發(fā)展，活躍的世俗文藝又給年畫的創(chuàng)作提供了豐厚的土壤。在這一時期，雕版印刷技術(shù)的成熟，使供不應(yīng)求的筆繪年畫轉(zhuǎn)向刻印年畫，并且官辦與民辦作坊齊開，使開封木版年畫的印刷及銷售盛況空前，很快影響到全國。開封木版年畫的內(nèi)容多反映中原傳統(tǒng)民俗文化，藝術(shù)風(fēng)格體現(xiàn)了京都官雅文化與市井文化并存的較精細(xì)的主流風(fēng)格。公元11世紀(jì)以后，中原大地經(jīng)歷了長期的民族紛爭、戰(zhàn)亂和自然災(zāi)害，到明朝初年，開封所處的中原地區(qū)被毀壞得滿目瘡A，人民大量遷徙，城鎮(zhèn)極度衰落，中原文化主流失去了北宋時期較為精致的官雅和市井文化風(fēng)格，而形成一種粗獷甚至比較粗糙的帶有鄉(xiāng)土味的文化傳統(tǒng)與風(fēng)格。這一時期的開封年畫線條粗獷，形象夸張，頭大身小，幽默稚拙，構(gòu)圖飽滿，左右對稱，色彩鮮艷厚重，鄉(xiāng)土味濃，無脂粉氣，無媚態(tài)，艷而不俗。朱仙鎮(zhèn)年畫影響了整個北方木版年畫的藝術(shù)風(fēng)格，構(gòu)圖古樸、夸張、粗獷、威猛，色彩鮮明，以橙、綠、桃紅三色為主，還有其簡潔、鮮艷、明快的手法等，都極具北方鄉(xiāng)土味道。

2.天津楊柳青年畫譽(yù)滿京畿

明代的楊柳青是南運(yùn)河上的一個重鎮(zhèn)，隨著南運(yùn)河的開通，其經(jīng)濟(jì)日漸繁榮。到明代中后期，楊柳青初步產(chǎn)生了木版年畫藝術(shù)，明末出現(xiàn)了最早的畫鋪，到了清代雍正、乾隆年間，才逐漸繁榮起來。清代京津地區(qū)作為中國文化的中心，社會文化十分繁雜，皇家文化和貴族文化匯聚滿漢文化精要，官紳文化聚合儒士官吏文化潮流，市井文化則集中了金、元、明、清四朝京城民間習(xí)俗。楊柳青鎮(zhèn)位于南北交通要道，經(jīng)南運(yùn)河與南方聯(lián)系密切，因而其生活習(xí)俗既有北方的風(fēng)格，又有南方的味道。天津是京城對海外的主要口岸，具有外交和貿(mào)易雙重功能。這樣一來，楊柳青鎮(zhèn)年畫藝術(shù)就受到多元文化的深刻影響，消費(fèi)者也呈多元化，既有皇家和貴族，又有城鎮(zhèn)市民，還有鄉(xiāng)村農(nóng)民，甚至還有外國人。半印半繪的加工工序，使楊柳青年畫更接近工筆重彩國畫，從而形成了高古俊逸的藝術(shù)風(fēng)格。

3.蘇州桃花塢木版年畫是江南年畫的優(yōu)秀代表

蘇州桃花塢木版年畫傳自南宋臨安(杭州)。南宋文化經(jīng)一百多年的發(fā)展，融會了江南文化的精秀細(xì)巧，形成了與當(dāng)時的新中原文化大不相同的兼容性的精雅文化風(fēng)格。這種文化風(fēng)格影響下的木版年畫，在江南以杭州為中心直接傳播至周邊的蘇州、無錫等地區(qū)。自元朝起，元明兩代戲曲雜劇和小說傳奇碩果累累，社會上刊印發(fā)行的劇本、小說幾乎都附有木刻插圖，帶動中國古代版畫藝術(shù)達(dá)到了頂峰。而江南刷印木刻版畫的繁盛，帶動了木版年畫的發(fā)展。蘇州木版年畫在藝術(shù)技藝上還直接得益于明清兩代江南繁榮的文人書畫藝術(shù)。元代趙孟頫及“元代四家”就活動于蘇州一帶，明代唐寅“吳門四家”和董其昌“華亭九友”，都先后生活創(chuàng)作于蘇州一帶，他們的字畫文章享譽(yù)江南，影響廣泛。至清代，江南文人畫已在畫院普及，深刻地影響著木版年畫的發(fā)展。因此，歷史、經(jīng)濟(jì)、文化與藝術(shù)的原因使得蘇州桃花塢木版年畫成為中國江南木版年畫的中心，創(chuàng)造了與同時代開封朱仙鎮(zhèn)和其他地方木版年畫明顯不同的藝術(shù)風(fēng)格和技藝。

4.南方木版年畫紅遍嶺南和巴蜀

廣東佛山木版年畫是中國嶺南民俗文化的一朵奇葩。華南地區(qū)歷來是中原南遷避難的客家人的歸宿之地，自然帶來了許多中原文化的東西，木版年畫便是其中最主要的民間藝術(shù)。在佛山這個遠(yuǎn)離中原、緊鄰中國最主要對外口岸廣州的嶺南工商重鎮(zhèn)，民眾的社會文化生活漸漸地與中原傳統(tǒng)的社會文化有了一定的差別，成年男子大多不務(wù)農(nóng)業(yè)，以工商、出洋為業(yè)，于是居家者多祈求吉祥如意、發(fā)財致富、趨利避害。因此，佛山木版年畫的品種較為單一，主要是門神畫、神像畫、榜邊畫等。此外，由于廣東文化尚紅，認(rèn)為紅色代表生命力旺盛和生意紅火，所以紅彤彤的色彩是佛山門神畫最突出的地方特色，有“萬年紅”的美譽(yù)，反映出嶺南文化特征。[31

質(zhì)樸的四川綿竹年畫，則繼承了唐宋繪畫線描傳統(tǒng)和著色技藝，從而形成了明快艷麗、質(zhì)樸濃郁的鄉(xiāng)土氣息和鮮明的民族特點。