小品畫，顧名思義是指尺幅較小、筆墨簡練的作品。在中國古代繪畫中無小品畫一說，只是到了現(xiàn)代，美術(shù)的功能直接為上層建筑服務(wù)，在創(chuàng)作反映時代、反映歷史的大型主題性題材的同時，小品畫才應(yīng)運而生。

現(xiàn)代不少中國畫家特別是水墨人物畫家，把小品畫作為鍛煉筆墨造型的一種行之有效的訓(xùn)練方法，是很有道理的。正因為小品畫小，就沒有了畫大型作品時的緊張心理，畫起來輕松愉快，畫者的綜合修養(yǎng)可以在小品畫中得到充分的表現(xiàn)而一覽無余，可以說小品畫是畫者心靈的寫照。但歸納起來，小品畫又具有其他畫種不可替代的審美功能、社會功能、實用功能。

一個作家一生的鴻篇巨著不可能多，更多的是隨筆式的小品文。同樣道理，一個書畫家一生的大幅作品也不可能多，更多的是抒情譴興的小品畫。現(xiàn)代的樓堂館所、交流拍賣、收藏禮品等，無不有小品畫的身影。故小品畫成了當(dāng)今的一種時尚而又有品位的文化現(xiàn)象，只是還沒有學(xué)者和理論家把小品畫作為一種特有的文化現(xiàn)象上升到一定的理論高度加以研究而已。

小品畫雖小，但其中大有學(xué)問，僅從小品畫的學(xué)習(xí)者和創(chuàng)作者的角度來論，非有數(shù)十年的心智和深研不可為之，其中還包涵了學(xué)習(xí)者的知識、學(xué)養(yǎng)、才情、天賦、勤奮、方法等綜合因素。孔子云：知之者不如好之者，好之者不如樂之者。要畫好小品畫需要畫者樂在其中，方能體味個中三味，并達到一定的高度。

當(dāng)今的畫壇有一種現(xiàn)象，不少人花數(shù)月或者一年的時間磨出一張精雕細(xì) 刻的象模象樣的工筆畫來，并可一舉在某個大展獲獎，但無法在短時間內(nèi)畫出一張有品位的小品畫來。難怪人們說小品畫難，小品人物畫更難，而較之寫實的小品人物畫更是難上加難。

變形的小品人物畫之所以較之以山水、花鳥為題材的小品畫更難，應(yīng)該是對它特定對象的造型因素所決定的，它要求作者不僅具備寫實造型的基本功，更要求作者具備審美變形的能力，所變之形要夸張得體，并能體現(xiàn)造型結(jié)構(gòu)，比之原型更具有表達藝術(shù)夸張形體的意義。時下畫界這一類變形人物的小品畫己被一些粗野的不囿藝術(shù)規(guī)律的變形者變得不堪入眼而趣味全無了。當(dāng)然，還有一類變形的人物畫大家高手，如方增先、盧沉、張道興、王孟奇等還是值得世人學(xué)習(xí)和研究的。因為他們的變形是建立在嚴(yán)格寫實的基礎(chǔ)之上，任何不愿在寫實上下功夫的變形產(chǎn)品，只能歸入流俗與惡俗之列。

寫實的小品人物畫之所以更難，這是因為它要求畫者在一定的方寸之間充分發(fā)揮筆墨的個性，能以簡約的筆墨傳達出寫實的人物形態(tài)和神情。寫實人物把握不住分寸則俗、既要講究筆墨，又要講究造型，畫者要化大的氣力心智方能領(lǐng)略其中三味。當(dāng)今畫壇吳山明、劉國輝、劉大為、杜滋齡、王明明、林墉、史國良等，足以為寫實水墨小品人物畫的代表，如吳山明筆墨華滋、造型生動準(zhǔn)確、追求潤含春雨的藝術(shù)趣味;劉國輝瀟灑的筆墨下掩不住的才氣滋滋流出筆端，著意于似于不似的高層次的審美境界;劉大為、杜滋齡揮寫自如建立在嚴(yán)緊造型的基礎(chǔ)之上，轉(zhuǎn)化為筆墨語言后，重在對于意境的塑造……他們?yōu)槲覀儗W(xué)習(xí)提供了成功的范例。

任何藝術(shù)形式必有其相對的藝術(shù)規(guī)律。總結(jié)前輩對于小品畫的創(chuàng)作體驗，歸納起來其藝術(shù)特點是簡、情、趣。簡，其中包涵題材、造型、構(gòu)圖、筆墨、意景等。題材的簡練、造型的有趣、筆墨的趣味、構(gòu)圖的新穎、意景的雋永是小品畫追求的目的。此外，學(xué)習(xí)者還要在有較高品位的基礎(chǔ)上，找準(zhǔn)一個感興趣的題材，盡量不與人同，仿佛錘練十來個構(gòu)圖，在實踐中不斷完善，就會有一個自家的面貌出現(xiàn)。

小品畫應(yīng)是有極高品位的，其品位決定了一個畫家其它創(chuàng)作的格調(diào)，通過小品畫的學(xué)習(xí)和創(chuàng)作，能提高畫者的藝術(shù)基本功和藝術(shù)品格。撇開小品畫對于逸情、雅興、流通、收藏、升值，以至改善畫者的生活條件等等不說，這一點能讓畫者認(rèn)真對待小品畫就以經(jīng)足夠了，何況它會與任何一位書畫家終生為伴。當(dāng)代的后學(xué)者應(yīng)從前輩的藝術(shù)實踐中得到一些有益啟示，如前輩的中國畫家一樣，下大功夫研究造型，研究審美變形，在傳統(tǒng)繪畫中吸收養(yǎng)料，并能復(fù)師造化，這樣才能不走彎路和少走彎路。