在確認(rèn)參加上海世博會(huì)的國家和地區(qū)中，一向財(cái)大氣粗的山姆大叔是最遲動(dòng)工布展的。

鑒于美國財(cái)政部“一毛不拔”的預(yù)算政策，為此山姆大叔一度陷入“沒有條件創(chuàng)造條件也要上”的窘境。

但最終結(jié)果只能用不盡如人意來形容。有評(píng)論家甚至認(rèn)為美國館“已從偉大的建筑藝術(shù)展淪為數(shù)字化娛樂裝置”，無怪乎專欄作家弗雷德·伯恩斯坦(Fred Bernstein)感嘆道：“亞洲世紀(jì)已經(jīng)開始，有沒有我們都一樣。”

美國世博輝煌史：文化與技術(shù)的完美結(jié)合

從某種意義上來說，20世紀(jì)是當(dāng)之無愧的美國世紀(jì)。在此期間由美國承辦的十余次世博會(huì)即是這一觀點(diǎn)的有力證明，也是展示美國技術(shù)實(shí)力、文化形象與美學(xué)理念的一個(gè)重要窗口。如果說世博會(huì)是建筑界的奧林匹克盛會(huì)，那么美國無疑是蟬聯(lián)多年的冠軍得主。

1958年，在以原子能為主題的比利時(shí)世博會(huì)上，愛德華·德雷爾·斯通(Edward Durell Stone)通過其標(biāo)志性的怪誕風(fēng)格給這個(gè)異彩紛呈的“太空時(shí)代”注入了一絲人道主義氣息：這座半透明圓柱形建筑采用圓形雙層懸索結(jié)構(gòu)，陽光透過輪軸投射到展館正中的圓形噴水池上，與周圍的自然景物相映成趣。

不過，有史以來最出色的美國作品當(dāng)屬1967年蒙特利爾世博會(huì)上的富勒球。設(shè)計(jì)師巴克敏斯特·富勒(Buckminster Fuller)秉持“以最小限追求最大限”的理念，將無數(shù)三角形金屬網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)組合成一個(gè)精致優(yōu)雅的巨型水晶球，館內(nèi)有單軌索道通過，陳列著“貓王”吉他、太空設(shè)備等各種稀奇古怪的“美國制造”。

美國世博現(xiàn)狀：巧婦難為無米之炊

然而，由于美國國會(huì)拒絕繼續(xù)為世博項(xiàng)目提供資金，美國世博的黃金時(shí)代業(yè)已宣告結(jié)束。

在1992年的西班牙世博會(huì)上，囊中羞澀的美國不得不將來自歐洲貿(mào)易展覽會(huì)的“殘羹冷炙”——若干網(wǎng)格圓頂建筑——塞進(jìn)一堆風(fēng)格前衛(wèi)的歐洲展館當(dāng)中。對(duì)此，《華爾街日?qǐng)?bào)》感嘆道：美國的廉價(jià)雜牌館已成為觀察家的笑談。2000年，在共有181個(gè)國家和地區(qū)參加的德國世博會(huì)上，美國壓根兒就沒有露面，德國人對(duì)此不置一詞，心里卻暗暗記下了這筆賬。

風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，如今世博會(huì)已開始進(jìn)入亞洲世紀(jì)。2005年的日本愛知縣吸引了2200多萬名游客，預(yù)計(jì)今年上海世博會(huì)的參觀人數(shù)將超過7000萬，2012年的韓國世博會(huì)或許會(huì)變得更加熱鬧。

美國館是一座占地6000平方米、安有太陽能板、集水系統(tǒng)和屋頂城市農(nóng)場的未來可持續(xù)建筑。大概是因?yàn)榻ㄖ囆g(shù)方面的發(fā)揮空間實(shí)在有限，設(shè)計(jì)師將重心放在了“講故事”上，力圖通過多媒體影像打造沉浸式體驗(yàn)，旨在展現(xiàn)“美國的精神與夢想”。　

或許山姆大叔能夠利用其“美國智慧”亡羊補(bǔ)牢，或許他們只能聽任其海外形象再度受損，不過這似乎已無關(guān)緊要，誠如伯恩斯坦所言：亞洲世紀(jì)已經(jīng)開始，我們何不將目光投向別處?