兒童是天生的藝術(shù)家，他們在認識自己與世界的各種關(guān)系和生動經(jīng)驗中，作為創(chuàng)造者和被欣賞者投身于藝術(shù)的精神表達和圖畫創(chuàng)作中，并慢慢成長。在他們的審美表現(xiàn)和對想象力的需求中，視覺形象的表現(xiàn)向我們展示出他們的內(nèi)心世界及對現(xiàn)實的關(guān)注。雖然我們不斷地強調(diào)藝術(shù)教育應(yīng)以兒童為中心，但是在目前培養(yǎng)藝術(shù)教師的課程中，卻根本忽略了兒童的存在。
在現(xiàn)實的教學(xué)中，如果我們將兒童作為學(xué)習(xí)者，而不僅僅以西方“以課程為中心觀”抑欲“兒童中心論”作為一種理論基礎(chǔ)，那么，我們將獲得更廣意義上的關(guān)于學(xué)習(xí)者的藝術(shù)教育觀。藝術(shù)教育究竟如何影響我們的兒童？我們究竟該給孩子什么樣的藝術(shù)教育？以學(xué)習(xí)者為核心的兒童藝術(shù)教育觀也許可以提供一種思路。
一、了解兒童是藝術(shù)教學(xué)的基礎(chǔ)
師范大學(xué)美術(shù)學(xué)院的大學(xué)生和研究生及在職進修教師在大學(xué)的教室里，他們創(chuàng)作成人的藝術(shù)；在藝術(shù)史的課堂上，他們研習(xí)成人藝術(shù)家的成就。藝術(shù)教育課程的安排顯然并不重視與兒童直接相關(guān)的主題，也不探究兒童天賦的藝術(shù)創(chuàng)造力。專家們在規(guī)劃學(xué)校的藝術(shù)教育課程時，也沒有將兒童本身對藝術(shù)所具有的知識納入考量。一個從來沒有和孩子玩在一起的教師，實在很難成為一位稱職的藝術(shù)教師。
但是今天，很多幼兒園的教師并沒有經(jīng)過藝術(shù)教育的專業(yè)培訓(xùn)而在教習(xí)藝術(shù)，認為美術(shù)就是教給孩子們簡單的動手制作，學(xué)習(xí)繪畫簡單的圖形和實物。很多大學(xué)美術(shù)專業(yè)畢業(yè)的學(xué)生成為中小學(xué)教師后，不了解美術(shù)課程設(shè)計要遵循兒童的身心發(fā)展規(guī)律，不是僅僅把教科書上的知識傳遞給學(xué)生。在某種教學(xué)考核的情況下，教師精彩的教學(xué)計劃受到學(xué)校肯定，兒童自己的想法變得毫無價值，教師本身的靈感及教學(xué)過程取代了兒童的自主思考及學(xué)習(xí)過程，而成為藝術(shù)教師的工具。這樣的狀況在我們的身邊比比皆是。事實上，了解兒童應(yīng)該成為美術(shù)教學(xué)的基礎(chǔ)。兒童的興趣、發(fā)明、想法，以及自己所經(jīng)歷的藝術(shù)史，都應(yīng)該是學(xué)校安排藝術(shù)課程的參考和依據(jù)，教師和兒童對于每一堂藝術(shù)課都有相同的貢獻。藝術(shù)教學(xué)需要認真地對待每一位充滿想象和經(jīng)驗豐富的兒童，以保存他們所展現(xiàn)的藝術(shù)家氣息。
藝術(shù)教育的重要意義在于讓孩子快樂成長，對生活充滿好奇與想象，對他人有善良和關(guān)懷的心，在孩童時期從內(nèi)在的喚醒，喚醒對世界、人性美的感悟。許多藝術(shù)教育并沒有啟動我們內(nèi)心真正的對美的感覺，對外在世界、對大自然、對色彩、對形的感覺都沒有，而把我們隔離在另外一個地方，教我們一些所謂很重要的知識，可是知識并不代表情感，沒有啟發(fā)感覺的藝術(shù)教育是沒有生命力的。有的兒童教學(xué)很固化，不同材料的使用無可厚非，但是什么材料都用，甚至沒有美感也在用。不是用特殊材料強烈表現(xiàn)奇特的感受，就是去創(chuàng)造出一些所謂奇特的東西。事實上，真正好的藝術(shù)教育課堂，應(yīng)帶給孩子平實、樸素的美感，從心靈深處喚醒孩子充滿童真和智慧的心靈。那是一種可以呼吸的美，一種原始的感覺和豐富的生命力量。
二、教學(xué)藝術(shù)的藝術(shù)
事實上，營造良好的藝術(shù)教學(xué)氛圍，需要教師為孩子們積極地提供有意義的挑戰(zhàn)。讓他們將自己的經(jīng)驗帶到學(xué)習(xí)領(lǐng)域當(dāng)中，并鼓勵和要求他們具有激發(fā)自己思想的那種對可能性的反思和探索。簡單地說，作為教師，我們需要了解學(xué)生，幫助他們學(xué)會思考，引導(dǎo)他們在自己的藝術(shù)創(chuàng)作中與其生活、文化之間的特性和關(guān)系建立起一種連接和連續(xù)性。有時候，我們常常忽視學(xué)習(xí)者(兒童和青少年)的存在，使他們脫離了教育事業(yè)的核心。我們把孩子們看成了教育對象，而沒有把他們看成是一種共同事業(yè)中的參與者，包括年輕人與老年人之間、有經(jīng)驗的人與沒有經(jīng)驗的人之間的交流。如果忽視了學(xué)習(xí)者的需要，我們也可能會忽視藝術(shù)學(xué)習(xí)和通過藝術(shù)學(xué)習(xí)的重要性。
因為年輕人所建立的視覺描述不但使他們的自我感有意義，而且在他們的個人生活以及他們與他人共享的經(jīng)驗之間建立起一種連續(xù)性。因此，如果忽視了學(xué)習(xí)者，我們可能就會也放棄了視覺形式上的意義的建立是做人的基本特征，以及藝術(shù)本身是人類思想的反映這樣一種信仰。每個人理解事物的方式不同，技能的進步也因人而異，表現(xiàn)的成果自然會有差異。教育需要想到的是更長遠的計劃，而不是追求短視近利的立即成果，進而犧牲了最重要的啟發(fā)意義。以教育的角度來考量，學(xué)習(xí)態(tài)度的養(yǎng)成，比學(xué)習(xí)成果更重要。繪畫對兒童來說是感官的日記。與文字日記不同的是，感官是非線性的思考，跳躍性的思考。我們常常看到兒童將不相關(guān)的事物放在同一個畫面上，因為藝術(shù)的感官是非常復(fù)雜的系統(tǒng)，用文字很難形容。
學(xué)習(xí)不同的藝術(shù)創(chuàng)作方式，對于感官知能的成長都有助益，能夠幫助藝術(shù)成長的教育，必須建立在教師認知個體差異性的前提下。引導(dǎo)具象或抽象的表現(xiàn)模式，都不應(yīng)是藝術(shù)啟發(fā)所賦予的絕對責(zé)任，藝術(shù)是自發(fā)性的個人經(jīng)驗和內(nèi)心感受的融合。要啟發(fā)孩子藝術(shù)與創(chuàng)意的心靈，師長必須對于他們的想法具有高度的包容性。研究創(chuàng)意數(shù)十年的心理學(xué)博士MihalyCsikszentmihaly發(fā)現(xiàn)，所有能夠開創(chuàng)新事業(yè)成功的人士，或是能夠影響世界的人物，通常不止具有解決問題的能力，同時具有發(fā)現(xiàn)問題的能力。因為發(fā)現(xiàn)問題，便是創(chuàng)意的開始。而視覺藝術(shù)的才能中，“發(fā)現(xiàn)問題”的能力最重要。
創(chuàng)意是用新的角度來看待問題，舊的事物也可以展現(xiàn)新意。蘋果電腦一句最簡單的廣告文案：ThinkDifferent，其實是發(fā)明蘋果電腦的SteveWozniak親身實踐后的感想：工程師中的佼佼者根本就是藝術(shù)家，永遠追求盡善盡美，即使知道永遠沒有完美的一天，還是要去嘗試不同的創(chuàng)意和體驗。因此，所有美術(shù)課程的教學(xué)概念不能夠守成不變，需要建立學(xué)生創(chuàng)意的想法，訓(xùn)練他們思考的彈性，才能讓他們適應(yīng)未知的環(huán)境和變化的世界。我們曾經(jīng)都是有創(chuàng)意的小孩，但在受教育的過程中，有多少這樣的特質(zhì)被鼓勵或保存下來，就決定了一個成年人的創(chuàng)意有多少。藝術(shù)教育最禁忌的是學(xué)生沒有自己的想法，很多結(jié)果導(dǎo)向的藝術(shù)教學(xué)中，模仿和重復(fù)變成傷害創(chuàng)意的最嚴重的問題。如何避免，需要教師有正確的觀念，重視過程與經(jīng)驗，這決定在教學(xué)的技巧。
作為藝術(shù)教師在課程上應(yīng)具備怎樣的教學(xué)品質(zhì)和教學(xué)技巧？首先，藝術(shù)教師要充滿生命力，不能消沉、枯萎，教學(xué)必須是善始善終的。教師有音樂性的特質(zhì)，帶有藝術(shù)性地進入，她的聲音，講話，動作，使教學(xué)獲得生命力。其次，教學(xué)是完整的。比如教一株植物，要給予孩子完整的概念。造就出一種植物的泥土、養(yǎng)分、氣候、環(huán)境等等，不僅僅止于色彩、形狀、表現(xiàn)手法。這樣，孩子才會特別關(guān)注這個地球的生態(tài)整體和我們生存的周遭世界。當(dāng)然，除了要關(guān)注孩子的個性化發(fā)展，以學(xué)習(xí)者為中心的訴求外，老師必須具有權(quán)威。這個權(quán)威不是外在的威權(quán)（powerful），不是個人的權(quán)利。真正的權(quán)威來自在個人領(lǐng)域?qū)W術(shù)的透徹，人性的典范，道德的標(biāo)桿，善美真的化身，孩子會因為崇拜這個老師而喜歡學(xué)習(xí)，接受這個權(quán)威。