冬日飄雪，甘肅天水市伏羲城文化街上冷冷清清，民間泥塑藝人趙旭輝的“泥人趙”攤位前，卻圍滿了很多小孩，不時發(fā)出嬉笑之聲，“真像呀！你就這個樣！”一個小男孩調(diào)皮地推了一把身邊的小伙伴。趙旭輝手中，泥塑的小男孩帶著紅領(lǐng)巾，臉上一抹頑皮的笑，栩栩如生。

走進趙旭輝在天水市秦州區(qū)租住的小屋，一張簡陋的大床占據(jù)了房間的一半，屋子正堂一個老式柜子上擺著十多個各具神態(tài)的泥塑作品，基本都取材于四五十年代農(nóng)村人物形象，上方墻上貼著毛主席像。火爐旁一張用來吃飯的小桌上晾著幾件還未塑完的泥人。

泥塑藝術(shù)是中國一種古老常見的民間藝術(shù)，其歷史可上溯到距今4千至1萬年前的新石器時期，唐朝時達到頂峰，泥塑藝術(shù)發(fā)展到宋代，出現(xiàn)小型泥塑玩具，元代之后，歷經(jīng)明、清、民國，泥塑藝術(shù)品在社會上仍然流傳不衰。

“天水泥塑制作技藝是隨著北魏時佛教文化在民間的逐漸興盛而萌發(fā)發(fā)展的，距今已有一千多年的歷史”，趙旭輝一邊與記者交談，一邊捏制泥人，一團團略帶紅色的泥團，經(jīng)過他雙手的捏捏整整，很快便成了一個盤腿而坐、頭圍毛巾的農(nóng)村老太太。

趙旭輝說，泥塑的制作其實是極為復(fù)雜的，從選用泥土到泥人成形著色，有許多工藝技巧。傳統(tǒng)的制作工序可分為制子兒、翻模、脫胎、著色等四個基本步驟，每一道工序又分為很多小的環(huán)節(jié)。

“天水泥塑制作分布較廣，藝人多，”趙旭輝介紹，天水市秦州、麥積、甘谷、武山、秦安等縣區(qū)均有制作泥塑的藝人，尤其秦州區(qū)楊家寺鄉(xiāng)的泥塑制作規(guī)模較大，影響深遠，其作品造型逼真，物細膩，色彩莊重，形態(tài)典型。

趙旭輝說早期泥塑主要是塑神佛像，“后來覺得太單一，年輕人嘛，就在此基礎(chǔ)上，開始塑一些生活中的人和物，算是開創(chuàng)了一個‘天水趙氏泥人’流派。”談起自己的泥塑技藝，趙旭輝滿臉自豪。

然而，他也有憂慮，“在天水搞泥塑的有不少人，都是我這個年紀的人，而且大部分都是塑神佛像的，塑生活化泥人，天水市大概就我一個”，趙旭輝說，“現(xiàn)在學(xué)雕刻的年輕人很少，關(guān)鍵是沒有經(jīng)濟效益，不掙錢。”

趙旭輝說傳統(tǒng)的手工性和藝術(shù)性決定不能采用工業(yè)方式生產(chǎn)，而只能通過手工作坊制作，同時也只能通過口傳心授的方式傳承，“既要有耐心，又要有藝術(shù)，學(xué)會了也不掙錢，所以倒貼錢都沒人學(xué)，前陣子文化館推薦過來一個年輕人，學(xué)了不到十天就走了”。

趙旭輝在文化街上擺個攤子，一個月才收入四五百元錢，“老婆埋怨，說出去打工一年也能掙2萬，”趙旭輝尷尬地說，“我就讓老婆看攤子，自己有時候去塑神佛像，那個收入高一些。”

“兒子讀高三，女子讀高二，學(xué)校老要錢，花費很大”，趙旭輝說一年收入還不夠給孩子交學(xué)費生活費的，日子很窘迫。因為擔(dān)心沒人傳承自己的泥塑技藝，“讓兒子去學(xué)美術(shù)，考上了搞藝術(shù)，考不上大學(xué)做泥人還有個活路。”

“社會經(jīng)濟和人們生活方式的變化對民間泥塑傷害很大，一些民間泥塑藝人只能在寺廟里做些小型塑像，傳承人有的去世了，有的改行了，泥塑工藝面臨失傳威脅，”趙旭輝對此很憂心。

2010年8月，趙旭輝被評為甘肅省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的傳承人，按政策，省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人一年獎勵一千元生活補助費，但一年多了還沒發(fā)到趙旭輝手中，“錢不重要，希望政府能夠真正重視起來，幫我們辦展覽，推出去，傳承下去。”

2011年，甘肅工業(yè)職業(yè)技術(shù)學(xué)院慕名請他去代課，為旅游工藝品設(shè)計與制作專業(yè)的學(xué)生講解泥塑歷史，傳授泥塑技藝，“試用期，一個月30節(jié)課，600塊錢。”趙旭輝說，“錢再少，也要堅持下去，要讓別人看到希望，才會有人學(xué)。”