2011年10月20日，中國國家畫院即將在首都人民大會堂迎來誕生30年慶典。作為文化部直屬的公益性事業(yè)單位，1981年建院以來，從“文化部中國畫創(chuàng)作組”到“中國畫研究院”再到“中國國家畫院”，從單一的國畫專業(yè)發(fā)展到國畫、書法篆刻、油畫、版畫、雕塑、設(shè)計、公共藝術(shù)等專業(yè)齊全、機(jī)構(gòu)完備的現(xiàn)代新型畫院，正在成為中國美術(shù)事業(yè)中堅力量。中國美協(xié)副主席、國家畫院院長楊曉陽日前接受了專訪。

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楊曉陽介紹說，國家畫院產(chǎn)生于二十世紀(jì)六七十年代到改革開放初期，國務(wù)院文化部美術(shù)創(chuàng)作組，當(dāng)時很重要的意義就是李可染等一輩根據(jù)周總理要求為國內(nèi)重要外事賓館、政府招待所等布置一批作品，搞了好幾年，把中國畫的創(chuàng)作又重新恢復(fù)起來了。創(chuàng)作組在頤和園藻鑒堂辦公，由吳作人先生任組長。20世紀(jì)80年代初，這個任務(wù)基本完成了，這些老先生集中到一起，已經(jīng)形成了一股很大的力量和影響。李先念、谷牧等中央領(lǐng)導(dǎo)同志就建議，這支創(chuàng)作隊伍不要解散，組成一個常設(shè)機(jī)構(gòu)，還可以不斷地研討、創(chuàng)作。這樣就由李可染、葉淺予、黃胄負(fù)責(zé)組建了中國畫研究院，主要任務(wù)是創(chuàng)作、研究、資料和學(xué)術(shù)交流，并形成了四個中心。

這項工作得到了葉劍英、李先念、谷牧、姚依林、萬里、方毅、李德生等中央領(lǐng)導(dǎo)的大力支持和關(guān)心，谷牧同志是實際過問得最多的。僅從院址的選擇上即可見一斑。開始，有中央領(lǐng)導(dǎo)同志說院址可以選在中南海里面，李可染先生不同意，說，毛主席說過不能脫離群眾，要為工農(nóng)賓服務(wù)。中南海作為中央國家機(jī)關(guān)所在地，不成了“宮廷畫院”了嗎?。鄧小平同志聽說了李可染先生的意見后，他表示贊成可染先生意見。李先念同志又推薦了北海公園，那時北海公園還沒有對社會開放。但由于北海公園分屬北京市園林局和文物局，所以也沒要。現(xiàn)在這塊西三環(huán)北路的院址，是谷牧同志幫著找下的，元代時是一個很大的寺廟區(qū)的一角，應(yīng)該是紫竹院公園景區(qū)的一部分，當(dāng)時是一塊荒地。

國家畫院的更名是有深刻的時代背景的，進(jìn)入新世紀(jì)，隨著改革開放的成果日益顯現(xiàn)，中國的綜合國力得到了很大的發(fā)展，政治、經(jīng)濟(jì)、軍事都日益強(qiáng)大，而我國歷史上十分繁榮的文化有待復(fù)興。這就要求國家文化軟實力發(fā)展、提升到和國家形象相一致。中央深刻地認(rèn)識到必須有強(qiáng)大的當(dāng)代文化，文化部即著手打造一批國家級的文化院團(tuán)，如國家交響樂團(tuán)、國家話劇院等。中國畫研究院更名為國家畫院，在取名上還有一段曲折趣事，當(dāng)初各種主意都有，有叫“中國國畫院”、“中國畫院”、“國畫院”，最后是中央編制辦公室主任建議就叫“中國國家畫院”。